Living in London: janvier 2014

dimanche 26 janvier 2014

Sensing Spaces - des maquettes géantes à découvrir !

Big thumbs up pour l'exposition Sensing Spaces !

Situé dans quartier très central, Piccadilly Circus, presqu'en face de Fortnum & Mason, le Royal Academy of Arts accueille depuis hier une nouvelle exposition sur l'architecture.

Le Royal Academy of Arts a donné carte blanche à 7 architectes du monde entier (Irlande, Burkina-Faso/Allemagne, Japon, Chine, Chili/Argentine et Portugal). A partir d'éléments très différents, comme le bois, le plastique, le béton, des bâtons de bois ou même le bambou, ils ont utilisé l'espace de chaque galerie à leur manière, en réinventant les lieux.

Cette exposition est une réussite pour différentes raisons. Elle est d'abord accessible à tous : les enfants ont fait la visite sans les adultes, courant d'un lieu à un autre, à la découverte d'espaces uniques !
Tantôt labyrinthes, ou petits caissons de bois qui rappellent les cabanes, tantôt escaliers en colimaçon qui mènent au plafond néoclassique de la galerie, ou encore structure évolutive à laquelle le visiteur peut intégrer des pailles de couleur, façonnées, tordues, les unes jointes aux autres...

Première salle, oeuvre imposante du couple chilien Pezo von Ellrichshausen : 4 piliers soutiennent une plateforme au niveau du toit de verre de la galerie. A l'intérieur des cylindres, des escaliers mènent au sommet de l'installation; créant ainsi un mouvement de descente et montée par un endroit et un autre, avec un passage prévu sans marches (en pente douce), pour les fauteuils roulants et pour les enfants, trop contents de jouer à rentrer par un escalier, sortir par la rampe, ou remonter par un autre pilier !

Comme son nom l'indique, Sensing Spaces a la particularité de laisser les visiteurs libres de leur parcours et de leurs mouvements. Chaque architecte a conçu son installation pour laisser libre court aux sens, par les matières, les jeux de lumières, et même les odeurs - et permet une interaction entre les œuvres et le public.
Les écrits sont peu présents dans les galeries (quelques citations des architectes) ce qui est un peu surprenant au début, on cherche presque à en savoir plus, un peu en manque de repères. Qui sont ces architectes ?
L'expérience plaît à tous, les installations réservent des surprises, auxquelles les visiteurs semblent vraiment se prendre au jeu !

Dans la galerie suivante, place à la couleur ! Avec un architecte d'origine Burkinabé qui a étudié en Allemagne, Diébédo Francis Kéré. Il a imaginé une structure en plastique qui conduit d'une pièce à une autre, comme un tunnel qui se rétrécie au centre, pour créer, selon lui, des rencontres entre les visiteurs. L'intérêt, pour l'artiste, est de créer une expérience de lien social "a bonding experience". I believe it is important to engage people in the process of building so they have an investment in what is developed.

Notre parcours se poursuit dans un labyrinthe de branches rangées minutieusement sur le sol lumineux, avec l'installation de l'architecte chinois Li Xiaodong. Ses couloirs conduisent vers un jardin zen et des caissons en bois aménagés en périphérie, comme pour faire une pause et s'isoler.

Les parois faites de branchage s'ouvrent parfois sur des ouvertures carrées, laissant apparaître des visages, des silhouettes. On se rencontre, on se croise...et on s'installe pour discuter !

La suite est moins interactive, pour celui qui est trop pressé. Les architectes irlandaises du cabinet Grafton Architects, ont travaillé sur la lumière et le volume presque inversé. La salle est plongée dans l'obscurité, des murs massifs descendent du plafond sans toucher le sol ! Il faut rester un peu pour y voir les variations de lumière sur les différents volumes. On s'y sent tout petit...

Devant l'une des galeries, l'architecte portugais Edouardo Souta de Moura a réinventé une porte en béton, s'inspirant à l'identique de celle d'origine, qu'il répète à un autre endroit. Son projet est moins fédérateur, mais peut-être qu'il sera apprécié par d'autres ?

La galerie aux murs noirs dans laquelle le japonais Kengo Kuma a installé son oeuvre est un lieu qui contient une construction en filigrane, éclairée par une lumière au sol et une autre pièce plus petite, présente une oeuvre de bambou entremêles. Il explique dans le film (un montage de très belles images tournées dans leur pays respectifs de certaines de leurs réalisations), qu'il a travaillé sur les odeurs des joncs, ceux, par exemple, utilisés pour tresser les tatamis, une odeur qui l'aide à bien dormir !

En revanche, pas d’expérience à quatre pattes dans cette structure trop fragile, c'est qui est un peu contraire au principe du projet de départ où le corps est libre de se déplacer. Dommage, les enfants se voyaient bien ramper dessous !

Pour finir, il faut vraiment s'arrêter dans la pièce où le film est diffusé : les architectes y expliquent leur démarche. Les enfants ont été très attentifs : le montage fait de magnifiques images d'Asie ou du Chili, aide à mieux comprendre le projet de chacun.

On se rend compte en les écoutant que l'exposition est fidèle à leur volonté collective de concevoir des espaces que les visiteurs s'approprient, des espaces qui sont pensés pour les gens qui s'y promènent et s'y rencontrent. Enfin un musée où on participe, on peut toucher les œuvres, et même courir et prendre des photos !

*Exposition Sensing Space, Architecture Reimagined jusqu'au 6 avril 2014

Au Royal Academy of Arts : Burlington House, Piccadilly, London W1J 0BD

£14 par adulte, gratuit pour les enfants de moins de 12 ans.

lundi 20 janvier 2014

La bonne soupe Udon - 3 plats à partir du poulet dominical

Vivre à Londres et bien manger, c'est possible ! Les marchés de petits stands de world food nous permettent de goûter à des choses différentes sans voyager trop loin...Je me dis souvent que les découvertes culinaires de mon enfance, en dehors de la cuisine chinoise, sont bien éloignées de celles de mes enfants.

Il y a quelques temps, ils s'étaient régalés en mangeant des sushis dans une cantine de la City au comptoir tournant, nous avons donc équipés notre maisonnée de sauce Kikkoman sucrée ou salée au soja.

Puis, la liste de courses hebdomadaires s'est enrichie de pâtes asiatiques, comme les nouilles de Singapour (vermicelles de riz fins parfumés au curry), des nouilles chinoises aux oeufs et les fameuses Udon, japonaises. Ça change des coquillettes (qu'on ne trouve pas ici !!!).

Un plat, trois possibilités :

- Dimanche, après un bon poulet rôti, nous recyclons la carcasse pour en faire un bouillon. (Il suffit de la faire bouillir au moins une heure avec des légumes, comme des carottes, des lamelles de chou blanc, du sel du poivre).

- Deuxième repas avec le poulet, un petit bouillon de légumes et au lit !

- Le lendemain, troisième déclinaison du poulet dominical : on prend le reste du bouillon + le reste de viande pour faire une soupe de nouilles japonaises, en y ajoutant quelques champignons (au dernier moment).

Les nouilles Udon fraîches cuisent en deux minutes dans le bouillon de poulet. Pour assaisonner la soupe, j'y mets un mélange thaï du rayon surgelé de chez Waitrose, qui ajoute un petit goût de citronnelle, coriandre, ail, gingembre et un peu de piment. Pour les amoureux de la sauce Kikkoman, c'est à dire toute la famille, quelques gouttes relèvent le tout.

Et voilà comment en trois repas, on crée facilement des variantes de cuisines d'Europe et d'Asie...en peu de temps...et assez sainement.

Avez-vous des "trucs" pour les restes ?

mercredi 8 janvier 2014

Les 5 articles les plus lus ! The top 5 articles of this blog

Voici le 327ème billet publié !
En lisant d'autres blogs, je me suis rendue compte que j'aimais les articles-synthèse et aussi les tops et les flops de celles et ceux qui les rédigent. J'aime particulièrement découvrir les "coulisses" d'un univers, l'envers du décor.
Avec la nouvelle année, ces articles sont populaires chez les blogueurs. Il y a les adeptes des listes, ceux qui énumèrent leurs résolutions, ceux partagent leurs temps forts de l'année passée et ceux qui laissent les images parler pour eux.
J'ai choisi la formule "photo collage" dans mon article précédent. L'interface que j'utilise pour mon blog propose un classement des articles les plus populaires. C'est amusant d'en observer les variations, il y a parfois des résultats très surprenants. Pendant longtemps, mon article le plus lu était le périple du transport de notre chat en Grande-Bretagne. Tous ceux qui voulaient entrer sur le territoire anglais avec un animal me contactaient !
La popularité d'un sujet évolue selon les périodes de l'année, au gré de l’"actualité", si j'ose le terme ! Le classement d'aujourd'hui est donc de saison, l'illustration de cette envie de rester à la maison, home sweet home. Il faut dire qu'en hiver ici, la nuit tombe si tôt que l'expression prend tout son sens...
Voici donc le top 5 des articles les plus lus de ce blog.

1. L’indétrônable article sur les cupcakes, rédigé dans les premières semaines de mon installation au pays du "icing", glaçage au sucre ou de crème au beurre. Parfois très impressionnant. Souvent décevant.

Aujourd'hui, le cupcake est "has been" comme on dit en français. On l'a vu partout, à toutes les cakes sales (ventes de gâteaux à l'école). Les couleurs les plus extravagantes nous ont lassées à tout jamais de cette pâtisserie plus jolie que bonne (et encore, pas à tous les coups).
En 2014, on oublie aussi le cronut (croissant en beignet !) les whoopie pies, cousins des macarons, place aux Merveilleux de Fred ! Une meringue enrobée de crème fouettée et recouverte de copeaux de chocolat (ou 4 autres parfums) arrive du nord de la France dans notre quartier londonien !!! Pour les connaisseurs, il y aura aussi des cramiques (brioches)!

2. L'article "Cath Kidston made in France" sur les copies des fameux sacs. La créatrice de cette marque emblématique "grande bretonne" utilise des tissus aux petites fleurs colorées à l'esprit vintage (tissus plastifiés, très pratiques contre les intempéries, LA bonne trouvaille qui a révolutionné les sacs des dames, déclinés en sacs à langer, sacs à yoga, sac à tricot, sac à sac, sac à épingles à linge, ~~sac à crottes)~~.

Aujourd'hui les sacs Cath Kidston sont déjà vus, (excuse-moi Cath). Il y a même une boutique à St Pancras et plein de copies sur les marchés en France.
En 2014, il faudra trouver une nouvelle marque !

3. La petite maison de pain d'épices , celui-là, je dois l'avouer, j'en suis fière :
Allez cuisiner avec vos enfants une recette complexe avec un montage 3D de murs fragiles en pain d'épices...que les enfants ne voudront jamais manger.

Ce travail de patience a été largement récompensé par le résultat à la fois esthétique de l'objet et le rendu en photos. Je me suis bien amusée avec la recette pas à pas. Je reste très admirative des articles publiés sur les blogs culinaires qui présentent de très belles photos. Un exercice qui exige une certaine organisation...Surtout en présence de 2 enfants, 20 doigts, 50 questions et une bonne dose de maladresse...
En 2014, on achète des kits pour tout cuisiner soi-même. Je viens d'acquérir un kit à mini burger (2014 l'année du burger), un autre pour fabriquer des Petits Écoliers. (Qui veut mon kit cupcakes ?)

4. Un article sur le masking tape, mon dada, associé à un titre un peu racoleur, le Christmas Shopping !
Deux ans après cette découverte majeure, je ne m'en lasse pas et continue à les utiliser au quotidien (dessins, pense-bête, paquet cadeau). Ils ne laissent (normalement) pas de traces sur les murs lorsqu'on le retire des dessins exposés. Je dis "normalement" car méfiez vous quand même, surtout dans nos maisons louées aux contrats qui interdisent toute modification de la décoration/peinture/plancher ET les trous dans les murs...
En 2014, on assiste à une multiplication de rouleaux moins chers dans certaines enseignes, qui sont de bien moindre qualité, voire qui ne collent pas du tout. L'origine de leur succès : ils sont beaux ET utiles !

5. La surprise totale. Quel succès pour l'article sur ce légume à la forme rigolote qu'on appelle ici le Butternut squash. Je ne l'avais jamais cuisiné avant (la courge Butternut en français !). En hiver, la soupe de Butternut est un gros succès chez nous. Et en parmentier de canard, une merveille. Ce plat a eu un succès assez remarqué lors d'un repas vendu aux enchères, préparé par quelques mamans françaises de l'école. Nous en sommes à la troisième édition (lire le concept ici et la soirée ici), et lors de la soirée "enchères", les parents se l'arrachaient, il faut le dire !

En 2014, le légume qui a le vent en poupe est le kale, qui ressemble à un chou frisé, de la famille des crucifères, fort en vitamines, plus riche en fer que le bœuf ! Il faut absolument que j'en parle vite avant qu'il ne soit "has been" !
Enfin, partagez vos réactions si ce blog vous a fait découvrir quelque chose en particulier, si vous avez des articles "cultes" sur vos blogs, réagissez dans les commentaires !

Sources photos : Butternut, masking tape, kale, cupcakes