Vivre à Londres

vendredi 26 juillet 2019

Kew Gardens, Dale Chihuly et nous

Cattails and Copper Birch Reeds.
Le lustre géant suspendu dans le hall du musée Victoria and Albert de Londres est une oeuvre de l'artiste verrier américain Dale Chihuly datant de 2001. En extérieur, les œuvres dejà en 3D prennent mille facettes dans l'environnement extraordinaire de Kew Gardens, site classé à l'Unesco World Heritage.
Pour son projet dans les jardins de Kew, l'artiste a imaginé 32 sculptures allant jusqu'à 9 mètres à 13 endroits du parc. Reflections on Nature est une visite-parcours qui évolue avec les saisons, la végétation, les lumières de la journée, laissant les sculptures de verre s'intégrer parfaitement à l'environnement choisi. 
D'Avril à Octobre, de jour comme de nuit, la trentaine d'installations conçue uniquement en verre soufflé, est une balade unique, breathtaking comme le dit bien l'anglais, à couper le souffle. 
Deux visites guidées sont proposées à 12h et 14h30. Les perspectives sont différentes selon le sens de la visite, l'endroit où l'on choisi de s'arrêter, le temps qui'l fait. La visite a été conçue pour les visiteurs en nocturne, avec illuminations (à réserver très à l'avance séparément Chihuly nights aujourd'hui les billets sont disponibles seulement mi août ). 
Parmi les influences, on devine que les fleurs sont largement une source d'inspiration, on pense aussi à l'univers sous marin, ou encore cosmique dans le jardin japonnais. 
Ses sphères de verre, de billes géantes multicolores, qu'il nomme Niijima Floats, constituent une véritable prouesse technique, certaines mesurant environ 1m de diamètre. Chihuly les comptent parmi ses œuvres iconiques, et les a présenté dans différents pays.
Face au lac, une sculpture porte le nom de "soleil d'été"ou une autre "l'étoile saphir" plantée comme un pissenlit ou la tour d'ambre et d'opale devant les serres majestueuses. L'artiste a une fascination pour les chandeliers, comme celui suspendu au V&A. 
Dans certains cas, les fleurs alentour rappellent parfaitement la couleur du verre, comme ces coquelicots, les nénuphars ou les arums, qui'il a nommé par endroits "Fern Dell Paintbrushes". 
A l'intérieur des serres, toujours impressionnantes par leur architecture victorienne, ré ouvertes l’année dernière après 5 ans de restauration, on ne sait plus lequel des deux met le plus en valeur l'autre, l'art ou la nature ?
 
Ne cherchez pas les éléments en verre dans la photo ci-dessus, il n'y en a pas. La visite dans les jardins est toujours une merveille, avec de superbes endroits pour s'offrir une pause. L'orangerie, pour tout type de plats, chauds ou sandwichs, mais aussi le Pavilion Bar and grill qui vient d'ouvrir ses portes dans un bâtiment moderne superbe, avec une terrasse végétalisée.
Cette visite est à portée de métro pour les Londoniens, trains depuis la France aussi. Fraîchement débarquée, mon amie #bestie #lifelong friend a posé son sac pour repartir immédiatement à Kew, tout à fait raccord avec l’environnent (elle aussi), une voyageuse émérite-caméléon !
 
Sapphire Star
Scarlet and Yellow Icicle Tower
Fern Dell Paintbrushes
Comment transporter ces 32 œuvres entre Seattle et Londres ? Il a fallu 11 conteneurs de 12m et 18 personnes pour tout monter en 18 jours. 
Une phrase de l'artiste sur sa technique exprime la simplicité de la matière "You combine sand and fire and it turns into a liquid that you can gather up like honey". 
Avec ce "miel" il a crée des mondes riches de gaieté et de fantaisie. Fragiles et tellement attrayants. Il imagine des sculptures époustouflantes faites de verre soufflé qui donne, en anglais, un adjectif sur-mesure "mind-blowing glass sculptures". 
White Belugas
Ethereal White Persian Pond
Niijima Floats

jeudi 25 juillet 2019

Kew Gardens for ever (nostalgy inside)

Certains lieux dans Londres évoquent pour moi une certaine nostalgie. 
Il y a presque 10 ans, à notre arrivée, nous étions avides de découvertes et libres (sans famille ou amis, et toutes les contraintes des enfants qui grandissent). Pour une sortie en famille, les parcs et jardins réunissaient toutes les conditions pour une journée réussie : nous avons tellement profité de la vie en extérieur connue ici au UK pour son"outdoor lifestyle" qui consiste à vivre dehors par tous les temps et en toute saison résumé dans cette expression"come rain or shine".
Kew Gardens est sur notre liste de lieux où les souvenirs sont nombreux, quelle quantité de publications! les enfants petits sur le parcours des troncs d'arbres, au printemps, en famille pour les illuminations d'hiver, la veille d'Halloween, la magique saison de l'automne, et les surprises de ce mois de janvier...
J'ai choisi le pub Tap on the Line" pour illustrer celui-ci. Il peut être une halte pour se réchauffer ou se rafraîchir, avec jeux de société ou terrasse à l'ombre du tilleul. L'intérieur est bien-sûr une restauration de l'ancienne gare transformée à merveille. Les lettres "L&SWR" rappellent le passé ferroviaire, London and south western railways; entre 1838 à 1922 avant de devenir la compagnie actuelle Southern Railways.
Par cette belle journée d'été, les enfants sont encore à l'école et je suis avec mon amie de toujours pour découvrir les sculptures de verre d'un artiste qui expose dans les jardins de Kew. A suivre !

We cherish some special places in London, where we have spent many time as a family. I have become nostagic when I ventured in my blogposts reviewing our visits. 
After almost 10 years living in London, I realise visiting parks or gardens were wonderful family days out. We only just moved from France and enjoyed our freedom. We were eager to see as much as we could.
Here, in the UK, we experienced the outdoor lifestyle people here are fond of, whatever the weather ! The Commons near us have been a place we gathered with friends for a picnic or attended numerous football trainings or sports days, scooting, or cycling, some of us running.
Kews Gardens are among our favourite places, any time of the year, just before celebrating  a Halloween's night, or on a beautiful autumn day, or winter lights' festival, on the log trail, the magical new year walk...
The Pub The Tap on the Line is a great spot to meet or stop for a lunch, a tea, whether it's warm or cold outside. Once, we played board games after a long walk in the park.
The letters L&SWR are remains of the past, London and South Western Railways, operating from 1838 to 1922 before it became Southern Railways. 
Today is on a wonderful summer's day, children are at school, and I am enjoying 3 days with my bestie visiting from France. We came to discover glass installations all over the park; I will tell you more very soon.