L'endroit magique...SPECIAL NOEL

Cette découverte remonte à notre première année à Londres. Petersham Nurseries est un lieu hors du commun crée par des amoureux du voyage et de la nature.

 Leur jardinerie/café/boutique est une merveille presque cachée au détour d'une route en terre. On arrive à  pied après une grande balade dans le parc de Richmond, ou par les rives de la Tamise. A l’intérieur de ces serres aménagées avec beaucoup de goût, il y a des plantes bien-sûr, fleurs et autres arbustes, on peut aussi y découvrir des objets de déco : une vraie caverne d’Ali baba.

Au fond de la première serre, un restaurant (une étoile au Michelin !) sert uniquement le midi, dans un décor inédit : de jolies tables en bois reposent sur le sol en terre battue. Il faudra réserver (jusqu'à deux mois à l'avance) avant de pourvoir y goûter la cuisine du chef qui s'inscrit dans le mouvement Slow-food.
Dans la seconde et la troisième serre, un café, the Teahouse, propose de délicieuses pâtisseries pour un café, thé ou même des plats salés (à partir de 10h jusqu'à 16h30). Le charme opère dans tous les recoins, la moindre table en fer abîmée par le temps, les objets présentés, les plantes mises en valeur selon les saisons.

Et quel paradis pour faire des photos ! L'ambiance de Noël est bien travaillée, on trouve de belles choses, bien-sûr, comme ces crackers (maison), des décorations et accessoires pour la maison.

Coté restauration, je résume : pour ceux qui s'organisent à l'avance, la serre du restaurant (qui s'appelle the Café) AVEC RESERVATION et pour ceux qui sont de passage la Teahouse, SANS RESERVATION.

 Attention : excellents thés mais pas de percolateur pour le café, servis en cafetière à piston.

Bonnes fêtes à tous, je vous laisse vous promener dans l'univers de Petersham Nuseries !

Un dimanche à Richmond Park

Ce dimanche, Noël est partout dans Londres : les rues, les vitrines, à l'école, on joue les pièces de théâtre de la Nativité. On chante Noël et ça sent le vin chaud...Et pendant ce temps : le parc de Richmond est toujours aussi beau. On y retourne à toutes les saisons. Les rennes sont là pour le plus grand plaisir des promeneurs. L'hiver est presque là, il y a encore quelques feuilles dans les arbres.
Promenons-nous dans les bois...

Happy Box : a family portrait

Le concept de Leanne : photographier ses modèles dans une boîte puis en faire une composition dynamique et amusante ! J'ai eu un coup de coeur pour sa Happy Box.
Nos amis du quartier nous ont fait un très beau cadeau en nous offrant ce portrait de famille, à l'occasion de mon anniversaire, il y a presque un an...
Dans son salon, Leanne a installé sa boîte avec un éclairage très simple et son chien à côté ! Un peu de musique et nous voilà acteurs dans un peu plus d'un mètre carré, à jouer avec l'espace réduit.
Les enfants se prêtent bien au jeu et Leanne félicite les adultes de leur créativité, souvent peu à l'aise, d'après la photographe.
Un très bon moment en famille, si je passe sur le fait qu'un coquin de petit frère pinçait discrètement sa sœur pendant les prises...la sélection ne tient pas compte des grimaces qu'elle a dû faire...ni les sourires jaunes.
Bonne semaine à tous !

Christmas is in the air

Et voici le mois de décembre qui commence !

Depuis maintenant 4 ans, je fais ce petit reportage dans notre cher quartier (aux deux sens du terme) lors de la mise en route des "illuminations" de Noël. 

En cette fin d'après midi, l'effervescence est inhabituelle dans le quartier; plongé dans la nuit dès 16h30. L'illumination de la rue se fait en grandes pompes (pour des petites guirlandes enroulées autour des lampadaires !). Cette année, une centaine de sapins illuminés a été installée tout au long de notre rue commerçante. Entre 16 et 18h, la rue est en fête : les trottoirs sont remplis de poussettes et d'enfants en uniformes qui sortent de l'école. 

Les pompiers et la police sont aussi venus rencontrer les habitants et proposent de grimper dans leurs camions. Ce jour-là, les commerçants offrent des chocolats chauds, du vin chaud, et même la présence du traîneau du Père Noël. 

Pour l'occasion, ses rennes sont venus en avance, grâce à une gentille agence immobilière qui a tout organisé. L'école reçoit aussi de nombreuses aides de leur part (impression des billets de tombola, affichage de panneaux devant les maisons pour annoncer la fête de Noël, avec bien-sûr, le nom de l'agence bien visible)...

Le Père Noël en personne reçoit la visite des enfants qui font la queue devant une autre de ces enseignes immobilières qui attire l'attention en gâtant les enfants à coup de concours de dessins, ballons, le tout orchestré par leurs employés en bonnets rouges.

                                        

Les enfants sont heureux de sortir dans la nuit après l'école dans cette ambiance de Noël. La photo avec le Père Noël/ le traîneau avec ses rennes occasionnent de longues queues. Un groupe joue des reprises folk de tubes récents Get lucky et plus tard, un petit tour sur des chevaux de bois. Nous terminons la balade par un dîner dans l'un des restaurants du quartiers, un jour d'école : c'est la fête !

Christmas candles DIY

Le "Christmas bazaar" de l'école approche, l'automne semble seulement avoir commencé...Un des événements les plus lucratifs pour l'association des parents d'élèves.

Chaque classe est en charge d'un stand, (nourriture, jeu ou articles à vendre)...Seuls les parents sont sollicités, c'est la grande force de cette école.
Parmi les plus stands les plus populaires, on trouve : les hot-dogs, gaufres, christmas puddings, maquillage, vin chaud, la grotte du  Père Noël. Le stand de Zoo Man remporte un grand succès, les billets en vente à l'avance sont souvent épuisés. Une société extérieure anime un "show" avec des petits animaux et des insectes insolites. On retrouve aussi les traditionnels pêche à la ligne, lucky dip, buzz wire, guess how many, "décorer un biscuit", ... la liste est longue.

Cette année, je recycle mes anciennes bougies pour le stand Bougies de noël de la classe.
Il suffit de faire fondre les restes de cire et de récupérer les mèches lorsque tout est liquide. Ensuite, il faut aller à la pêche aux contenants, des mini pots de confiture, petits pots et pourquoi pas des tasses à thé.

Pour certaines bougies, j'ai réalisé différentes couches de couleurs. Ne pas oublier la mèche, que je plonge dans le liquide encore chaud puis je scotche l’extrémité avec un crayon posé sur le rebord du pot pour la garder bien droite et au centre.
Il faut attendre que la cire soit bien solide (je mets les pots dehors) et refaire de la cire pour compléter la première couche car un trou au centre se forme en séchant.
Et comme j'aime toujours autant le masking tape, j'ai customisé les pots avec un rouleau fleuri.
Ici, les petits sacs en papier rayés sont faciles à trouver (site génial) et bon marché - £2,49 les 20 - toutes les couleurs sont disponibles...pour jouer à la marchande !

Et vous, que fabriquez vous pour noël ?

La bonne soupe de carottes (carrot dairy free soup)

Une bonne soupe pour changer des saveurs habituelles, revue et corrigée par Abel & Cole, qui livre des paniers (légumes et fruits) avec des fiches-recettes.
Je n'ai pas toujours toutes les épices ou le reste des ingrédients, et pourtant les fiches sont toujours très bien présentées. Leur site est une merveille pour trouver des idées nouvelles pour cuisiner les légumes.
Cette semaine, elle s'intitule "I just carrot get enough", ce qui m'a fait sourire (I just can't get enough est un clin d’œil à la chanson de Depeche Mode).
A priori, la carotte n'a rien d'original, mais la liste des ingrédients m'interpelle. A la place de la noisette de beurre ou de la touche de crème fraîche, la recette propose de mixer des noix de cajou préalablement dorées à la poêle. On obtient du beurre de noix de cajou !
Les carottes sont cuites au four avec de l'ail et de l'huile d'olive et parfume déjà toute la maison. Il suffit ensuite de mixer les carottes avec le beurre de noix de cajou, et d'y ajouter le bouillon jusqu'à l'obtention d'un velouté.
La soupe est parfumée par le citron vert, le beurre de noix de cajou et avec la menthe, je sens que l'hiver ne sera pas monotone !

*Les ingrédients pour deux (très largement)*: 

• 8 good-sized carrots, peeled and finely diced / 8 carottes épluchées et coupées en dés.


• 2 garlic cloves, crushed and peeled / 2 gousses d'ail écrasées


• A splash of olive oil/ un peu d'huile d'olive 


• Sea salt/ du sel 


• Freshly ground pepper/ du poivre


• A pinch of chilli powder/ une pincée de piment en poudre 


• 50g cashew nuts (or 2 tbsp peanut butter)/ 50g de noix de cajou ou 2 cuillères à café de beurre de cacahouete 


• 750ml-1 ltr veg stock/ 75cl à 1 litre de bouillon de légumes


• A handful of fresh mint/ des feuilles de menthe


• 1/2 lime / un demi citron vert, selon votre goût...
• ENJOY et racontez moi si elle vous a inspiré !

DIY : une envie de travaux manuels ?

J'ai testé un atelier "création de bijoux" un samedi après midi, pas de collier de nouilles, je précise SANS ENFANT.

L'atelier est situé dans un marché aux puces incroyable le Alfie Antique Market. Exactement ce que j'aime : créer en partageant un bon moment avec une amie, dans un bel environnement.

L'après midi est proposé par Charlotte, une blogueuse anglaise (Lotts and Lots). L'esprit très "récup" de ses créations et l'univers de son blog sont très esthétiques et illustrés par des photos magnifiques.

Je me lance donc les yeux fermés dans les allées du marché à la recherche de l'atelier.

Le lieu a beaucoup de charme avec la maison de poupées victorienne transformée en étagères pour les tasses de thé. 

Mes yeux ne savent plus où se poser et il est déjà temps de se mettre au travail. Charlotte nous a préparé tout le nécessaire pour se familiariser avec les fils de cuivres, avant de faire un bijou de taille plus petite.
Elle a pensé à tous les détails, un carnet pour prendre des notes. Les outils sont mis à la disposition des "élèves", des bocaux de rubans colorés et tout ce qui peut être rajouté autour du cuivre. Elle sait mettre en scène et son accueil est vraiment chaleureux. Elle met à l'aise le petit groupe de débutantes que nous sommes, il faut s'amuser avant tout.

Résultat : un bon moment entre copines/ un coeur à suspendre et plein d'idées de décoration avec du fil de cuivre/ un pendentif "coeur" avec du joooli fil doré...avec du joli fil doré. Un peu de patience est nécessaire, pour ne pas avoir un rendu façon "école maternelle".

Pour des fiches DIY : jetez un coup d'oeil à celles de Charlotte, bracelets, hairband chic, petits sacs en tissus pour envelopper les créations...

Pour les ateliers : Homemade by you organise d'autres ateliers. Le 12 décembre, fabriquez un globe avec la neige dedans !                                Les ateliers Lots and Lotts : elle propose des ateliers dans le quartier, customiser un pull, ou faire un collier original façon faux col, à suivre sur Sew Over it, une adresse géniale à Clapham.

BRAVO à Charlotte, c'était son premier atelier, mené avec un enthousiasme communicatif !

Bonfire Poem by Jeanne

Si vous êtes en Grande-Bretagne et dans certains pays du Commonwealth, vous entendez des feux d'artifices et des pétards depuis samedi dernier. Une fête nationale, un peu comme un 14 juillet, en automne, il faut le faire !
Guy Fawkes était un membre catholique d'une organisation révolutionnaire, qui, en 1605 voulu faire un coup d'état, en mettant le feu au parlement, un événement connu sous le nom de "Conspiration des poudres".
Il échoua (le pays n'aurait pas de reine aujourd'hui) et pour célébrer la monarchie, chaque année, on brûle la marionnette de Guy Fawkes le soir du 5 novembre. Le week end précédent, des feux d'artifices sont organisés dans certains parcs et souvent chez les particuliers, dans leur jardin. Pour l'occasion, on prépare des BBQ !
Nous n'avons pas eu la chance de nous joindre à la fête, cette année nous étions de l'autre côté de la Manche. Nous avons tout de même profité de quelques festivités voisines, observées depuis nos fenêtres. A l'école, lors de l'assembly de la semaine, le directeur a rappelé les dangers des feux d'artifices. Cette fête est critiquée pour ses méfaits contre l'environnement.
En rentrant, Jeanne a écrit ce poème en acrostiche (toute seule !) :
ROCKET : Racing to me/ "O"pon a beautiful sky/ Circling around us/ King of the skies/ Ending/ Tonight.
                                                                            ***

Pause déjeuner au York and Albany

Petit creux avant de terminer cette balade dans le quartier de Primrose Hill. Il y a de nombreuses adresses pour se régaler, petits cafés, pub, restaurants...Notre choix se porte sur le York and Albany, un gastropub chic crée par Gordon Ramsay.
Le côté élégant de cet endroit aux hauts plafonds et larges vitres, n'a pas l'ambiance habituelle du pub. L'intérieur est plus sophistiqué, lumineux et cosy à la fois. On se jette littéralement sur les fauteuils en velours. Bien qu'il soir chic, le lieu se prête bien pour y prendre un café, ou même un petit-déjeuner, nous optons pour différentes petites assiettes apéritives vers 15h, très anglais, ça, de manger à toute heure !

Sur nos petites assiettes, tartines de rillettes de maquereau. Frites à la truffe. Beignets de calamar. Il y a aussi des salades...pour éviter la friture, pas évident à Londres ! Pour accompagner tout ça, un petit cidre néo-zélandais délicieux.

La carte comporte aussi une section Pizza, cuites au feu de bois. Pour découvrir ce joli endroit le soir, tous les mardis, un groupe se produit. La programmation est là, et promet un très bon moment.

Balade à Primrose Hill...

La Toussaint est une période très propice aux visites de France : les rues de Londres sont d'ailleurs pleines de nos compatriotes ! Cette première semaine débute par des conditions idéales. Il ne pleut (presque) pas, les enfants ont encore une semaine d'école et je suis donc libre de me promener avec mon amie Stéphanie.
Elle n'en est pas à sa première visite, nous avons trouvé un quartier que nous ne connaissons pas. Une colline de 80m qui offre une belle vue sur Londres à deux pas de Camden town, voilà qui promet un beau programme.
Le début de la balade commence à Camden Lock market, en semaine, les allées éclectiques sont beaucoup plus aérées que le week end. Nous en profitons pour regarder les stands extérieurs et les petites boutiques de créateurs indépendants.

Ensuite, nous prenons le chemin qui longe le canal, c'est une promenade agréable, à faire à pied, à vélo ou en péniche, calme et très pittoresque, surtout avec les couleurs de l'automne et un joli modèle !

Au niveau de Gloucester Avenue, on prend la rue qui mène vers le quartier de Primrose Hill. Deux axes principaux se croisent : Gloucester Avenue et Regent's Park Road, et leur quartier commerçant est à découvrir...Les boutiques nous attirent par leurs couleurs et l'agencement des vitrines dont certaines sont des charity shops. 

Alors, si c'est pour une bonne cause, suivez notre "virée shopping"!

"I love gorgeous" une très belle marque anglaise pour enfants...il faut attendre les soldes...

Mary's living and giving shop :

Au 109 Regent's Park Road, il y a une boutique qui ne ressemble pas aux endroits habituels des charity shop. L'espace est dédié aux jolies choses, des marques de designer pour homme, femme et enfant, avec un coin jouets, livres et accessoires pour la maison.
Les bénéfices sont reversés à l'association Save The Children.
La cabine d'essayage, le comptoir pour régler ses achats, un rocking chair pour attendre confortablement...les objets sont soigneusement choisis et semblent raconter une histoire.
Bonne nouvelle : la boutique existe dans plusieurs quartiers de Londres : Barnes, Chiswick, Parson Green, Richmond,Westbourne Grove et une petite dernière ouvre à Ealing samedi 2 novembre !

La trouvaille de la journée : une paire de chaussures (Chie Mihara), rien de britannique, en revanche, une marque crée par une femme d'origine japonaise, ayant vécu au Brésil et qui vit maintenant en Espagne ! 

Suite de la balade au prochain épisode...

Page web des boutiques