At the seaside...

Un jour, connaître les règles du Cricket ? L'histoire qui se joue dans Coronation Street - une série qui a commencé depuis 51 ans ? (Et même se repérer dans la plupart des programmes de télé). Répondre aux questions de culture générale lors d'un quizz...Et rire des jokes en temps réel.
Si tous ces manques semblent parfois insurmontables, la géographie de cette grande île ne restera pas longtemps une carte sans repères.
Il fallait bien commencer par un endroit. Et le soleil du mois d'avril nous a accompagné tout au long de ce voyage dans le Dorset. Alors direction le Sud-Ouest du Royaume !

C'est un peu au hasard que P o o l e sera la première aventure hors de Londres de l'année.

Poole est une ville de bord de mer, qui est voisine de Bournemouth, plus populaire avec ses grandes plages de sable fin.
Le port est devenu le lieu de construction de bateaux de croisière de luxe. Les quais offrent de grands contrastes entre cette industrie nouvelle et les Fishs and Chips et autres pubs traditionnels sur les Quay, qui rappellent que la ville n'est pas clinquante.
On cherche des ressemblances avec d'autres villes portuaires françaises; les paysages ont un air de famille...mais un peu du côté Breton, Normand ?
A la veille d'un mariage royal (où tous les drapeaux sont dehors), on peut dire que l'identité Britannique est toute particulière !

Vacances !

Afternoon Tea

De passage à Londres ? Il faut aller découvrir un Afternoon Tea !
Je ne sais pas si je devrais le dire sous forme d'injonction, mais j'ai un faible pour ce goûter chic souvent proposé par les grands hôtels. Un peu comme son cousin le Brunch, on en trouve dans de nombreux endroits. Il peut être assez cher (jusqu'à £40) mais tellement emprunt de culture anglaise qu'il faut au moins essayer une fois.
Une bonne pause pour ceux qui ont beaucoup marché dans les rues de Londres.
La formule de l'afternoon tea se décline à l'infini mais on trouve des classiques incontournables :
- le thé
- le champagne
- les mini sandwichs
- les scones et la clotted cream*, des crumpets et des confitures et la lemon curd* maison
 (*excellentes)
- les mini pâtisseries

Au Swiss Hôtel, rappelez vous, l'essai nous avait enthousiasmé (même avec des enfants) et le côté petite dînette avec le plateau à étages avait amusé toute la famille. Les shortbreads en forme de monuments de Londres étaient peut-être un peu "gadget" mais le côté créatif fut réussi.

Pour celui-ci, l'ambiance de l'Athenaeum est très "boudoir" et le petit salon était rempli de filles en ce dimanche après midi. 

Situé sur Piccadilly street, l'hôtel est très central par rapport aux quartiers touristiques, en face de Regent's Park. Son salon est cosy et confortable (petits canapés ou coins avec tables), un mur végétal apporte une petite touche "verdure" à la déco assez classique. La thématique du moment est une vraie idée pour les gourmands. Un "honey afternoon tea" autour du miel récolté dans le parc Regent's ! 

Pour venir à bout de toutes ces merveilles, un conseil, ne prenez que ce seul repas dans la journée...

      A Selection of Sandwiches

• including Honey Roasted Ham and Caramelized Golden Cross Goats Cheese
  Freshly Baked Scones and Toasted Crumpets with Regents Park Honey and Homemade Jams and Devonshire Clotted Cream
  A selection of Homemade Pastries including Honeycomb Marquis, Honey Cake, Lavender and Honey Macaroons and Honey Cheesecake
  Time for Tea Regents Park Honey Tea with a Glass of Honey Fizz 

The Serpentine

 
C'est une fin de dimanche (sans enfants) à marcher le long du lac Serpentine par un beau soleil de printemps.
La lumière rasante est magnifique et on a du mal à réaliser qu'on est en plein centre de Londres.
Ces quelques photos immortalisent une promenade, comme un moment d'insouciance.
Un peu plus tard, cette belle journée printanière s'achève par une triste annonce faite à celle qui marchait avec moi sur ce chemin. Sa maman est partie dans la nuit.

 

Holidays

La météo de la semaine l'avait prévu : un temps magnifique sans un nuage !

Alors que tous les yeux du Monde sont braqués sur Londres, nous sommes allés faire un petit tour de l'autre côté de la Manche.

Pour des vacances ! Voici ce qu'on trouve dans les kiosques Français, toute une littérature autour de l'évènement ! 

From Wapping project to St Katharine's dock

Entrez dans l'univers d'une centrale hydraulique réaménagée en restaurant...
L'emplacement des chaudières est aujourd'hui une grande salle de restaurant peu ordinaire baignée de lumière. Différentes salles servent de lieux d'exposition. Le sous-sol immergé accueille des installations qu'on visite en barque.
Ce lieu propose toutes sortes de bonnes choses à manger, du brunch au dîner, réalisé avec créativité (saveurs et la présentation).
Le mobilier moderne (signé Vitra, des rééditions de chaises Charles and Ray Eames) s'intègre parfaitement bien dans cet espace industriel immense, éclairé à la bougie la nuit tombée.
Nous avons testé le brunch : un full English Breakfast et des pancakes au sirop d'érable et à la rhubarbe. Les saveurs des plats du midi et du soir sont encore plus recherchés, mais nous avons aimé le calme du début de la  journée !
Un paradis pour étudiants en Archi et pour les photographes ! A lire : le Wapping Project attire les bloggeurs à en voir le nombre impressionnant de posts à ce sujet... lostinlondon,hungryfemale, coffeeandpie, livelovelondon, thegreatdateguide, weheart, hownottodoafoodblog, anamericaninlondon...

Une autre installation sur le même arbre...

En quittant la centrale hydraulique, sur la trottoir d'en face, un petit Pub "The Prospect of Whistby"  propose une mini terrasse sur la Tamise et un passage étroit mène à un escalier qui termine dans l'eau...L'ambiance est si calme dans ce quartier de Wapping en ce samedi matin, pourtant à peine éloigné du centre historique du palais de Tower of London.  

Les points de vue sur la Tamise par des petits passages étroits sont uniques ! Avant de rejoindre la foule de touristes, la balade continue vers les docks de St Katharine, une marina très impressionnante à deux pas de Tower Bridge.

Une balade tout en contrastes à travers le temps, on croise des vestiges industriels dans Wapping, puis on termine sur le palais de la Tour de Londres, mise en chantier par Guillaume le Conquérant, elle fut une forteresse, une résidence royale, une prison. Elle abrite aujourd'hui les joyaux de la reine.  

Londres est une ville de découvertes sans fin ! A never ending voyage ! To be continued...

Camp Royale, le camping du siècle !

Le mariage du siècle n'en finit pas de faire parler de lui. Le dernier scoop est de taille pour les habitants du quartier :

Clapham Common, le parc le plus proche de chez nous, s'apprête à accueillir 10 000 personnes dans un camping improvisé pour l'occasion ! Un écran géant prévoit de retransmettre le mariage, car on ne vient pas forcément au Camp Royale pour aller à Westminster Abbey !

L'idée de la société qui exploite le filon est de proposer une solution d'hébergement moins honéreuse que les hôtels du centre, sans le souci du parking. L'organisateur a prévu un partenariat avec la société de transport de car, National Express et conseille vivement d'emprunter les transports en commun.

La zone sera entièrement sécurisée et les campeurs seront munis d'un bracelet électronique pour aller et venir. Le forfait pour 3 jours est de £75 par personne. 

Choisissez votre camp ! :

Le Camp Royale est divisé en plusieurs camps. 

- la Quiet zone, pour ceux qui ont le sommeil léger

- la Family zone, pour ceux qui trouvent que c'est une bonne idée de venir en famille

- la Main zone pour les gens qui n'ont pas peur du bruit et qui n'ont pas d'enfants, ambiance garantie 

Le Glamping ? :

Il y a mieux que le camping ?! 

Le glamping une alternative plus confortable. Des tentes de luxe sont mises à la disposition de ceux qui veulent marquer le coup (coût) sans avoir à monter la tente et à dormir à même le sol. Pour £1500, la tente de 5 mètres, on peut être VIP et pour £3500, very VIP.

J'attends vraiment de connaître la fréquentation et les retombées de ce camping géant...mais c'est sûr, la balade au parc, on va éviter !