Noël à Londres (1)

Noël est une période très festive à Londres. La capitale anglaise se vêtit de décorations juste après Halloween, et même si c'est bien trop tôt, l'ambiance de Noël y est vraiment particulière. Uniquement réservé à ceux qui s'organisent à l'avance, les WE Londoniens attirent une grande partie de la population Française et étrangère.

Comment profiter de l'esprit de Noël à Londres ?
A Covent Garden, lieu qui attire beaucoup de monde, mais qui reste agréable, d'énormes boules rouges sont installées dans les halles et les vrais rennes du Père Noël attendent patiemment le grand soir. Si Oxford Street et Regent's street sont très populaires, je préfère les rues piétonnes comme Carnaby Street, plus agréables pour profiter de l'ambiance.
Southbank, sur la rive sud de la Tamise, est aussi une balade sympa, rythmée par un petit marché de Noël et des animations de rue.
Pour les amateurs de sensations fortes, Winterwonderland à Hyde Park est une sorte de fête foraine regroupant manèges, stands de vin chaud, toutes sortes de spécialités (allemandes, pour une raison que j'ignore) et une patinoire.
Les Ice rinks, les patinoires, sont très nombreuses à Londres. Là aussi, il faut s'organiser avant de vous aventurer (réservation online). Notre favorite est celle de Somerset House, pour son cadre. Elle est située dans la cour intérieure du bâtiment, à côté d'un sapin géant.

Revenons à l'esprit de Noël. Chaque année, les enfants présentent à l'école, leur traditionnelle "Nativity play" -  souvent une version largement adaptée !
L'année dernière, notre petite souris dans l'étable chantait des paroles qu'elle comprenait à peine. Deux cents enfants environ étaient déguisés et chantaient à tue tête la naissance de Jésus. Inimaginable pour nous (français) au sein d'une école publique !
Il faut voir la joie des enfants chanter ensemble "2000 years ago in Bethlehem"...

Cette année, Martin incarnait un...petit ange. La nursery de l'école rejoint l'école des plus grands pour une pièce commune avec des chants et des textes dits par les enfants.
Voici notre petit ange, sur la photo, je ne suis pas sûre s'il baille ou s'il chante !

A venir : l'esprit de Noël au Pub

Cheese !

Le fromage, pour un Français, c'est important. En trouver à Londres n'est pas un problème.

Je n'ai pas changé mes habitudes : les pâtes dures assez basiques suffisent à mon bonheur.
Et pour les mauvaises langues, le Cheddar est un fromage qui peut avoir beaucoup de goût, tout dépend de son niveau d'affinage.

Dans le quartier, un super fromager Hamish Johnston propose tous les fromages du monde, dont les fromages anglais, (700 types au total !)

Forts de leur culture gastronomique, les français de Londres ont ils la curiosité d'y goûter ?
Encore faut-il s'y retrouver. Parmi la variété, les noms de régions sont souvent mentionnées dans l’appellation du fromage. La géographie de la Grande Bretagne reste assez floue pour nous, en dehors de quelques régions côtières les plus touristiques.

Aussi, je décide de franchir la porte du fromager et choisi un plateau 100% British, avec crackers (qui se mangent avec) et baguette (il y a un Paul dans la rue aussi !). Voici ma sélection :
- du chèvre
- du bleu (le Stilton),
- pour les pâtes molles un nom rigolo, le Stinking Bishop, "l'évêque qui pue" (une sorte de Munster), du Waterloo (un peu Brie).
- en pâtes dures : du Cornish Yarg et du Lincolnshire Poacher vintage (il faut déjà arriver à le dire) -une sorte d'Emmental et de Beaufort).

Par contre, petite différence culturelle : ici, on sert le fromage in lieu of dessert, c'est à dire à la fin du repas, n'attendez pas LE dessert après le fromage !

Special Christmas shopping made in UK (3)

Des cadeaux sur le thème de Londres, petite sélection de créateurs britanniques:

*Voici comment en quelques clics, on trouve des cadeaux originaux sans sortir de chez soi :

- le site Papermash regroupe des trouvailles en papier, cadeaux, cartes à envoyer, étiquettes, petites merveilles (Masking tape !)

- toujours beaucoup de bon goût sur cet autre site made in UK not on the high street. Un site qui regroupe des petits créateurs, avec des commandes rapidement livrées à la maison , avec de jolis petits paquets.



*Pour le calendrier de l'Avent, ou comme stocking fillers (from Snapdragon,£3,95) :
- de jolis badges pour Jeanne et Martin...

 *Un abécédaire pour la chambre de Martin (from Hello Monkey,£14) sur le thème de Londres ! 

*Pour les petits cadeaux dans le sapin from Moobaacluck £6,50 (demandez vos lettres/votre déco)...
Ou ce cadre à personnaliser...

*Un beau sac avec un J pour Jeanne (from Alphabet Bags, £12):

*Pour Emma(from Minna's room), j'espère qu'elle aimera...

*Et pour moi ? (from Skulls and cross buns, £7,50)

Christmas Shopping : need some help ? (2)

Le Masking tape (MT) s'appelle aussi Washi Tape, c'est un petit rouleau de scotch qui se déchire, sur lequel on peut écrire et qui est repositionnable. (Rien à voir avec du scotch transparent.)
Ce scotch provoque une vraie MT mania, à en voir les blogs de déco ou de travaux manuels, il est en vente partout ! Vous les trouverez sur ce très beau site d'une irlandaise  Papermash (credit photos) ou encore lovelytape, ou scraptape.com (FR).

Les petites boutiques d'articles de papeterie sont nombreuses à Londres. Les vitrines, les cartes de voeux, les tableaux d'affichages à l'école, sont souvent réalisés avec un sens esthétique qui n’existe pas vraiment en France.
A la recherche de petits cadeaux "maison" ?
DIY, do it yourself !

Que faire avec du Masking Tape ?
- Coller des photos ou des dessins au mur

- Relooker des cadres et des pèle-mêles

- Agrémenter des articles de papeterie, cartes, enveloppes, carnets,

- Transformer des objets, vases et pots

- Inventer des collages artistiques

- Personnaliser son clavier d'ordinateur, son portable

- Fabriquer des guirlandes, des fanions

- Habiller des fenêtres, des miroirs 

- Embellir les paquets cadeaux

- Etiquetter ses bocaux, conserves ou confitures

- Orner ses albums photos

Dans mon prochain post, découvrez un site  dédié à de petits créateurs uniquement Britanniques...

Celui là n'est pas un masking tape !

Christmas Shopping : need some help ? (1)

Si vous êtes en quête d'idées cadeaux et de passage à Londres (ou à Brighton) : un petit détour par la boutique de Jamie Oliver, Recipease. Ce jeune chef anglais connaît un grand succès, tant par ses émissions télévisées, que ses livres de recettes ou même ses boutiques/café/ateliers. Le concept est vraiment sympa, on y trouve des ustensiles pour les amateurs de beaux objets, des plats à emporter, de l'épicerie à l’effigie de Jamie (très bon entrepreneur) et de la vaisselle.
"Jamie's food and kitchen shop where anyone can learn to cook and make great food".
Ces bocaux contiennent presque tous les ingrédients pour fabriquer des cookies (pour les oeufs, il n'a pas trouvé l'idée de génie, il faut donc les rajouter). Très malin, ce Jamie, il vend presque £10 des cookies même pas cuits ! On peut même lui piquer l'idée.
Sa réussite est basée sur des choses simples, il n'emploie pas de techniques compliquées, il parle et manipule ses ingrédients avec amour !
Très impliqué dans l'éducation pour une alimentation saine, Jamie Oliver a travaillé avec le gouvernement sur le menu des cantines des écoles publiques. Et lorsque la vitrine de la boutique de Clapham Junction a été détruite pendant les émeutes du mois d'Août, un grand panneau en bois est fixé temporairement avec cette phrase "Make Food not War". 
Le café sert le Petit Déjeuner Anglais et les grands tables servent aux ateliers réguliers. On cuisine puis on déguste son plat avec un verre de vin pour environs £40, ateliers à faire à deux ou entre amis par thèmes, comment faire des raviolis frais, un repas de Noël, couper/détailler les légumes, faire un risotto, un Curry vert Thaï...).
A (m')offrir en cadeau. Cette année, je fais ma liste par écrit, on verra bien si le Père Noël traîne aussi dans la blogosphère.

Le bestiaire de Roa : Street Art

Il fallait bien plusieurs jours pour raconter une balade dans le East End !

Quartier populaire et aujourd'hui trendy, lieu de sorties nocturnes, galeries d'art, agences de design, boutiques vintage et petits marchés de cuisine du monde... Shoreditch est au centre de cette agitation.

De Brick Lane, jusqu'à Spitalfield Market, en passant par Columbia road, il faut une journée pour tout voir et on y revient volontiers. Les enfants adorent !

En route, on ne sait plus où donner de la tête. Les looks des passants, les boutiques de créateurs, les plats à emporter, l'influence indienne, un éclectisme à l'Anglaise.

Et pour qui aime le street art, le quartier est incontournable.
Il y a des fresques murales de tous styles, de tous les formats, un vrai jeu de piste pour celui qui a l'oeil.
L'artiste Belge Roa est connu pour ses animaux grand format en noir et blanc dans les capitales du monde entier "hugely talented Belgian street artist from Ghent, is renowned for his giant black and white animal street art. Roa started off in the street art scene painting animals on abandoned buildings and warehouses in the isolated industrial areas of his hometown. Today, Roa’s animals may be found slumbering on the sides of semi derilict buildings and peering out from shop shutters in citiy streets all accross the world from New York to Berlin and Warsaw to Paris".

Cosmo Sarson est l'artiste qui a peint le portrait de la petite fille. Et Alec celui qui reprend le personnage du Monopoly, the Monopoly man.

Ouvrez les yeux, il y a des histoires à tous les coins de rue :

A visit at Hackney's farm/ Une ferme à Londres

On imagine mal une ferme en plein centre ville. Celle de Hackney (East End de Londres) est ouverte aux visiteurs de passage et aux habitants du quartier.
Une cour pavée, quelques étables et quelques prairies ! Coqs, poules, ânes, moutons, cochons, chèvres profitent du soleil de cette belle journée. Les écureuils y ont trouvé un bon plan, ils s'approchent de vous pour avoir à manger, de loin l'attraction préférée de nos enfants.
Pour déjeuner, bruncher (excellents English, Scottish, or Farmer's breakfasts) ou simplement vous réchauffer après une promenade. Entrez, on est comme à la maison, coin canapé, chaises et tables communes autour d'un poêle. Au fond, une salle de poterie, des enfants du quartier commencent leur atelier.
Pour les parents, des cours sont organisés autour de l'environnement, du bien-être et du développement durable. On peut apprendre à faire son savon, faire des huiles essentielles, du miel, de l'énergie solaire et son four en terre, ou même construire sa maison à base de chanvre !
Merci à Homesweetlondon, qui en avait parlé sur son blog et pour faire une balade dans le quartier, suivez le plan à télécharger de Londres Calling, les marchés du East End au grand complet !