Christmas cards

 Les Anglais, bien connus pour leurs nombreuses cartes de vœux échangées pour toutes les occasions ne dérogent bien évidemment pas à la règle pour Noël.
Les cartes de vœux sont devenues populaires à l’époque Victorienne et étaient pour la plupart ‘faites maison’ et destinées aux êtres chers. En 1840, le timbre-poste est une invention (anglaise !) qui va révolutionner les échanges de courrier.Si en France elles sont envoyées après la nouvelle année et cela pendant tout le mois de janvier, ici les cartes s'échangent avant Noël.
La traditionnelle carte est vendue partout, au supermarché, dans des boutiques spécialisées, en lots et à l'unité. Elles sont aussi vendues au profit des nombreuses associations caritatives.

Pour nous, fraîchement arrivés, il est facile de passer à côté de cette tradition, ne connaissant pas toutes les règles de l'art en la matière. Il faut penser aux voisins, aux maîtresses, à toutes les personnes qui vous ont eux-même transmis une carte.

Une chose est sûre : les enfants commencent très tôt l'échange de cartes. A l'école de Jeanne, ils écrivent eux-même leurs vœux. (Elle a d'abord cru qu'il s'agissait d'invitations).
Qui a reçu le plus de cartes ? J'ai découvert un petit tas d'enveloppes...dans le sac d'école de Martin. Au retour de sa fête de Noël, il a rapporté de sa nursery des mini-enveloppes qui lui étaient adressées, so cute isn't it ?

Christmas time

Marcher dans Londres avant Noël, la nuit tombée, avec toutes ces lumières qui brillent ! 

Cette ville est étonnante et vraiment unique.

Ces quelques derniers week-ends, on peut dire qu'on a bien profité de cette période d'avant Noël avec les visites de Parisiens, de Toulousains...et nous avons toujours autant de plaisir à parcourir les rues illuminées.

Au détour d'une place (Duke of York Square), une chorale interprète Silent Night pour une association caritative.

Les vitrines sont chargées de décorations. On trouve des boutiques de cadeaux, toutes sortes de gadgets, et un choix des cartes de voeux ! Mark & Spencer expose un mur entier de Crackers de Noël.

On a toujours une pensée pour quelqu'un ici.

Dans Hyde Park, Winter Wonderland a remplacé les allées tranquilles. Un lieu dédié à un village géant de Noël avec attractions, patinoire, cirque et stands de vin chaud (mulled wine) et les saucisses bavaroises !

Cherchez l'erreur...

           

Évidemment, il y a un monde fou un peu partout dans le centre de Londres...

Alors il fait bon être au chaud et rouler en bus pour observer toutes ces scènes de l'intérieur.

Faire une pause.


Notre tour London at Christmas time commence à être bien rodé. Il faudra qu'on poursuivre en janvier avec le tour des patinoires de la ville.

Mais pour l'heure, Paris nous revoilà !

6 / sixth birthday in UK

Jeanne a soufflé tout un tas de bougies...

H A P P Y      B I R T H D A Y

Le premier à Londres.

Un suricat sous le bras.

C'est une année où elle apprend apprend apprend à...

Lire et parler en anglais,

Lire en français,

Trouver des amis,

S'adapter.

Des "premières" fois qu'elle vit avec beaucoup de joie.

Premières phrases en anglais.


Premier petit livre lu en anglais.

Premier Christmas Disco à l'école !

6 ans 

et 6 mois déjà passés ici.

Son frère (à côté d'elle) a d'abord soufflé les bougies...
Trop rapide...

Housewife (2)

"Look this ad over carefully. Circle the items you want for Christmas. Show it to your husband. If he does not go to the store, cry a little. Not a lot. Just a little. He'll go..."                                    Voici le message que j'ai reçu d'une certaine personne qui travaille (dans la pub) et qui n'a pas une minute à elle. Mais en cette période de shopping de Noël, cette personne cherche ses idées cadeaux... Peut-être un nouvel aspirateur (avec toutes ces moquettes...) ou une centrifugeuse ? Comment faire pour donner des indices - sans avoir l'air de demander ? (garder la petite larme pour une vraie occasion). Certains hommes savent faire de vraies  surprises à leur femme, j'en connais.

Je me sens un peu dans la peau des femmes dans Mad Men. Je ne sais pas trop si le message du Mad Man qui partage ma vie, cherche à nuire à ma condition de femme moderne. Mais à en voir le succès de la série, il y a certainement des valeurs très respectables dans ce schéma conjugal. De nombreux blogs autour du phénomène célèbrent les personnages et vouent un culte à la nostlalgie de cette époque d'après-guerre aux Etats-Unis.

Et vous, mesdames, un beau cadeau eléctoménager sous le sapin cette année, ça vous dit ?

@Anne-Cécile M : SI TU ME LIS, il a recidivé !

Christmas crackers

Je n'ai pas résisté devant le choix de crackers de noël très présents dans les boutiques. Il y en a pour tous les prix, pour petits et grands, de tous les styles, mais avec une constante : emballage festif, petits cadeaux et pétard à l'ouverture !

Nos familles auront des crackers dans leurs assiettes. Noël en France aura une petite touche british...

J'ai eu l'embarras du choix avant de me décider pour un Noël artistique !

Les crackers ont été sélectionnés pour les activités proposées et aussi un peu pour leur look...

En plus de la touche déco, le pétard et l'effet de surprise, nos familles vont devoir s'amuser avec jusqu'au bout de la nuit.

Il y aura deux thèmes, un pour chaque repas familial. Chez les mélomanes, The Original Concerto Music Crackers : how to orchestrate the fun. On y trouvera donc des sifflets et des badges numérotés. Un chef d'orchestre devra diriger avec sa baguette et coordonner la mélodie autour de la table (les partitions étant simplifiées grâce au numéro de chaque sifflet indiqué sur une portée).

"Pull all eight crackers and create your own orchestra".

Chez les plus manuels d'entre nous, il y aura des formes à réaliser en sculptant les ballons à gonfler. "All players receive a number of modelling ballons and step-by-steps guide showing them how to make a number of balloon models. As well as a balloon pump to help blow the balloons, to spice it up a little, we have added a number of competitions".

C'est bizarre comme le fait de décrire en français les contenus des crackers paraît déjà beaucoup moins amusant. Le charme de la langue anglaise ? Les mots, les adjectifs, le ton utilisé pour parler d'une chose est souvent plus enthousiaste en anglais qu'en français. A cela s'ajoute le côté très joueur des anglais (fléchettes, jeux de société, foot !)

Revenons à notre repas de Noël... Et si vous, les participants des deux familles, me disaient lequel de ce thème vous tenterait le plus... la musique ou les ballons ? Bon. Y'en a que je ne vois faire ni l'un ni l'autre!

Freezing

Il a fait un froid de canard aujourd'hui, premier jour du mois de décembre.

L'étang est gelé sur Clapham Common. Les canards n'ont même plus le courage d'aller à l'eau.

Il reste encore quelques mois avant le retour des pique-niques dans l'herbe (sport national).

Patience...