Columbia Road : une petite rue à découvrir

J'aime partager un bon moment, un lieu fraîchement découvert. Les balades du week end avec les enfants sont assez faciles dans une ville comme Londres. Souvent, tout le monde y trouve son compte.
L'automne est superbe, il fait beau : la lumière promet des scènes de rues magnifiques.
Nous décidons de retourner vers le East End, le quartier de Shoreditch notre quartier "coup de coeur" contrasté et animé.
Columbia Road est une petite rue presque cachée dans un quartier populaire, au détour de grands immeubles, on tombe rapidement sous le charme. Petites vitrines colorées, commerces indépendants, des boutiques comme je les aime : aucune chaîne n'y est installée.
Le dimanche un marché aux fleurs s'installe dans la rue et l'ambiance est unique. La gouaille des vendeurs de fleurs, la musique de rue se mêlent à l'atmosphère village. Ce patchwork de couleurs est un rêve pour les photos...des fleurs jusque dans les boutiques, beaucoup de talents et de savoir-faire. Un lieu parfait pour le shopping de Noël : une touche vintage et d'originalité. Ne bougez pas, j'ai pleins de choses à vous montrer !

Hever Castle, une journée hors de Londres (sans voiture)

Un jour comme celui-là, dimanche doux et ensoleillé de novembre à Londres, il n'est pas facile de faire un choix, entre la côte, la forêt, la campagne, un parc ?

Le château de Hever repéré dans le guide Timeout Great Days out from London, est accessible en train, une heure environ de Victoria Station ou Clapham Junction (arrêt Edenbridge Town Station et Hever Castle.) Le trajet en vaut la peine !
Le paysage du Kent, au sud-est de Londres est une merveille de collines, de couleurs d'automne et de petites maisons en pierres. Des paysages qui rappelle les "chocolate boxes" , une expression qui illustre bien les lieux pittoresques.
Les jardins, la visite du château, la vie d'Henry VIII, ses 6 femmes et toutes les anecdotes tiennent en haleine toute la famille.
Installés au soleil en terrasse avec un bon repas, avec vue sur le château en plein mois de novembre, on a bien profité de cette journée.
Petit tour au labyrinthe végétal...
Puis des jardins Italiens vous entraînent jusqu'à un grand lac. L'été, on peut faire de la barque.
Avec Noël qui approche, le château propose des animations à partir du dernier WE de novembre (Santa's grotto, illuminations, manèges). Ce dimanche, c'était plus confidentiel, magique !

Remember

Le 11/11/11

Un jour qui n'est pas férié ici. Et pourtant, l'esprit de commémoration est bien présent. Le temps s'arrête pendant deux minutes lorsqu'à 11 heures Big Ben sonne le début des deux minutes de silence, Trafalgar square, les bureaux, jusqu'aux écoles maternelles, la ville entière se rappelle les morts de la première guerre mondiale.
Remembrance day, ou Poppy Appeal, se prolonge  tout le mois de novembre. Ce coquelicot en papier orne toutes les boutonnières (présentateurs à la télé, ou même les enfants à l'école)
Très populaire, cette petite broche est vendue par des volontaires de l'association Royal British Legion.
Encore une illustration de l'esprit collectif des Anglais, qui force le respect.

Jeanne's stories en VO : Jacques et le haricot magique en phonétique

Ici, dès la nursery, on apprend à s'exprimer à l'oral,  avec le show and tell. L'enfant peut apporter un  jouet (ou tout autre objet) qu'il souhaite présenter à sa classe.

L'aisance à l'oral est vraiment quelque chose que nous envions à ces orateurs Britanniques parfois si charismatiques. Une qualité anglo-saxonne qui est cultivée depuis le plus jeune âge.
Dans le cadre scolaire, il faut voir toutes les représentations, pièces de théâtre, Christmas play, participations à l'assembly (regroupement des enfants d'un même niveau ou même plusieurs) ou encore les comédies musicales faites par les enfants !

L'écrit est aussi un élément fort dans l'enseignement de la langue. Les enfants sont encouragés à produire des écrits, sous forme de lettres, journal intime, affiche...etc. Qu'importe l'orthographe !
Il y a comme une fascination à lire nos enfants en anglais avant leur langue maternelle.
Mieux que nous au même âge, ils parlent avec un accent incroyable (ils nous corrigent même) et écrivent en phonétique, ce qu'on n'a jamais fait.
Leur apprentissage se fait naturellement par l'écoute au quotidien. Tout l'inverse de ce qu'on a connu au collège. Les cours de langues passaient principalement par l'écrit, tout cela était très emmer peu productif.

 Jack and the Beanstalk, Jacques et le haricot magique, un conte pour enfants très populaire ici, vu par Jeanne, (presque 7 ans, un an d'Anglais en immersion totale !) :


Dessin fait à la maison, avec ce texte :
Wan day a beg Jayont caym a long to London.
One day, a big giant came along to London.
"I am goweng (going) totay to London for my super (supper)".
Remarquez London Eye en bas (London ay). Le géant est "scery", scary !

Après avoir abordé l'histoire en classe, les enfants ont fait pousser leur haricot (magique) : l'occasion de faire un petit journal de bord et d'y consigner des observations. "the liv is prity" la feuille est jolie, (the leaf is pretty).

Iznt it lovli ? 

Cycling

Faire du vélo est un moyen idéal pour observer le monde.
Londres se prête bien au vélo pour se rendre dans le centre-ville. Les entreprises encouragent leurs employés à utiliser ce moyen de transport, grâce au "Cycle to work scheme" : une aide au financement du matériel à hauteur de 50% jusqu'à £1000 (vélo et équipements). Résultat : il est beaucoup plus courant d'utiliser la "petite reine" pour aller travailler à Londres qu'à Paris.
Thomas parcourt chaque jour ses 20 kilomètres et après plus d'un an, la pluie, la neige, 6 crevaisons, et une chute ne l'ont pas découragé.
De mon côté, j'ai la chance d'être très proche de mon lieu de travail. Je traverse un parc en vélo puis quelques rues et je suis arrivée !

Petit jeu des différences :
1. Claire                                                                                         2. Thomas

En 1 : Tenue normale, vélo de ville chinois (gagné par les points fidélité du Magasin Super U de Montgeron!), cape de pluie chinoise aussi et panier devant pour les courses, peu de calories brûlées.

En 2 : Equipement entier acheté chez Evans, vélo hybride mi-course mi VTC, un vélo flat bar pour les connaisseurs, chaussons en néoprène pour la pluie, casque aérodynamique, douche à l'arrivée et cuisses en acier!

En chemin, on croise des gens rigolos parfois !

Illustration vélo femme : Claire Owen

Fresh Vegetables / de bons légumes à Londres

Les marchés sont plus rares à Londres qu'à Paris.
Comme Borough Market, LE marché alimentaire de référence, n'est pas si proche, il y a une solution pratique : le panier Abel and Cole ou Riverford.

Cette société propose toutes sortes de formules de paniers de légumes ou fruits bio livrés à la maison ou à l'école. Très pratique !
Les parents d'élèves organisent une commande hebdomadaire commune, permettant ainsi de faire gagner de l'argent à l'école (merci Patricia, en charge de la distribution ! Quelle cachottière, je la croise toutes les semaines depuis un an et voilà que je découvre qu'elle parle français couramment, méfions nous dans la cour de l'école donc ! ).

Avec le panier, il faut apprendre à cuisiner de "nouveaux" légumes, comme le butternut squash, le panais, toutes sortes de choux...Pour ce faire, la société Abel and Cole ou Riverford, vous donne des idées ! Avec la sélection de la semaine, une petite feuille de recettes, qui est bien utile dans certains cas.
Il faut savoir qu'on ne choisit pas le contenu du panier (pour les particuliers, pour pouvez indiquer quels légumes vous ne voulez pas), alors quand on ouvre le sac...c'est un peu la surprise !

Régulièrement, une petite recherche dans le dictionnaire est nécessaire pour certains légumes. Il faut même parfois se motiver pour les préparer et les manger (pour les enfants).
Cette semaine, par exemple, il y a du cèleri, à priori un légume que je ne prépare jamais.
Abel and Cole a tout prévu : ils savent bien comment faire passer la pilule. Ils ont de l'humour :

"What on earth am I going to do with celeriac ?"

Derrière la fiche, on trouve une petite introduction et des anecdotes rigolotes. "it looks vaguely alien-brain-ish"
"L'aspect du cèleri ressemble vaguement à un cerveau d'extra terrestre"
Avez-vous remarqué la couleur des carottes ? Elles sont violettes, leur couleur d'origine... Super jolies dans l'assiette.

Le joker de cette semaine, celui que je garde un peu trop longtemps dans le frigo, est le chou. Une maman m'a conseillé de le faire en lasagnes avec une bonne sauce et hop ni vu ni connu.
Il faut ruser un peu pour écouler tout le panier, mais vraiment, ça vaut le coup !

Allez jeter un oeil sur leur site, il y a de superbes recettes...

Halloween night

Pour notre deuxième année Londonienne, nous avons voulu voir si le quartier serait en effervescence. L'ambiance d'Halloween est vraiment très particulière... On se laisse prendre à cette tradition anglo-saxonne, qui se passe dans une atmosphère bon enfant.
A la nuit tombée, il n'y a pas que les enfants dehors, même les bébés, les ado et certains parents sont déguisés ! Ils sonnent à la porte de chaque maison qui a allumé sa citrouille.
Il fait doux ce soir et les enfants redécouvrent la joie d'être dehors avec plus de liberté que d'ordinaire.
Les maisons sont presque assaillies par les groupes (certains se sont organisés entre copains, comme ce groupe de mamans avec les poussettes).
A certains endroits, c'est l'heure de pointe. Il faut attendre son tour. On demande aux enfants d'essayer de rester polis. Mais le soir d'Halloween, la politesse n’existe plus. 
Les enfants découvrent des maisons qui ont élaboré un scénario. A l'intérieur, un mannequin/vampire accueille les enfants;  plus loin, un homme masqué est assis sur son escalier sans bouger et les enfants doivent s'avancer jusqu'à lui; et cette mère de famille qui offre des cupcakes sur un plateau avec un couteau planté dans la tête !
Cette année, nouvelle découverte : l'art de sculpter les citrouilles.
Voici les plus belles citrouilles du quartier : bateau-pirate, chauve-souris, vampire et une chouette au clair de lune !

 Happy Halloween