Forest schools - l'école buissonnière !

When I heard about a new Forest School opening on Wandsworth Common, I wondered how children could be spending their whole day outdoor. I know children love being outside, but how could a school provide everything from food, to hygene, curriculum activities to a cosy place to nap on a Common ? 

As a french mum who only went to a french state school, full time from before my third birthday until I reached the age of 6; all I remember is the times I spent outside playing Charlie's Angels ! I didn't suit to the setting, and the teachers mentionned on the reports that I'd rather be under my table or wasn't listening enough or even "mature" enough...it seemed I wasn't ready to fit into the mould...

"Different" schools have always interested me, much later, when I was finally able to choose my own school journey, I discovered that some progressive schools existed in France, like Montessori Schools, or Decroly school near Paris (a state-run free school). I had the chance to meet Severine, a former Steiner's pupil and found her work presentations stunning, she knew how to talk to our class without reading her notes. She now leads teachers' trainings !

I read books about pedagogy and attended to lectures, some of which made me feel as if I had been missing something. 
Then I found out about "Summerhill, a radical approach to child rearing", a book which fascinated me. The author, Alexander Neill, writes about the school community he created in 1921, where children are in charge of their school, discussing their own laws and make democratic decisions through meetings. And most of all, children are not entilted to attend any lessons if they wish !

Today, the school is run by his daughter, and still has 80 children living there. The school faced a very bad OFSTED report in 2000 which claimed the place was "inadequate" but the whole communuity fought with the help of former pupils. They won against OFSTED into a famous court battle. 

BBC turned their experience into a movie in 2008, which can you can look here. We just watched the film with our children (8 and 11), which they enjoyed as much as I did ! They don't know how french schools are run, since they have never been to a primary school there, they value the sens of community in their school and how the children are listened and well cared for.
My youngest child, Martin, went to our nearby state Nursery school, and all year long he could choose from outdoor to indoor activities, and by the look of his clothes and his tanned forearms, I knew he was spending his days outside ! The teacher once told me that she had to adapt herself to teach him, with a clipboard, by following him outside !

Little Forest Folk School nurseries have based their philosophy on Forest Schools currently spreading all around the UK. Until very recently, I have never heard about it.
 When I knew about their open days, I really wanted to attend. Unfortunately, the meeting was held in a proper indoor room, where the children will be dropped off before they head towards the Common. I found the teachers and manager very passionate (The Telegraph has written an article about them, read here).

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Everyday, the "camp" is settled into a part of Wandsworth or Tooting Common, which changes everyday. Buntings make a visual bareer for children to explore within the perimeter. If some of the children wish to go further, they ask a member of staff (1 to 4 ratio). Each member of the staff has a Walkie takie.
The school provides high quality outdoor clothes, so the weather conditions are not disturbing the daily life.  I also wondered where the children are staying for a cosy lie-in, or even a nap. 
The camp is made of several tents, one is a tipi for naps or reading books, with sleeping bags in winter time. Another one is for nappy changing, and a small one with a dry toilet. 
Water is available in jerrycans filled with water (when needed hot Thermos water can be added to the jerrycans) so little hands are nice and clean.
Food is served within the Common Café "the Skylark" for a hot breakfast and afternoon Tea, lunch is provided on the Common. The wonderful thing is that they use a campfire !
I can see some of you wondering about the health and safety standards, but it seems the staff is trained to light up the campfire as well as making sure everyone is safe ! 
Concerning the main areas of learning, I am pretty sure all of them are covered on the Common, where nature is sourcing all the learnings. 

Children can only attend full time sessions, and very good news, Little Forest Folk run holiday camps from 3 to 7 years old, for £60 a day.
I was curious to see if Forest Schools Projects are developing in France, and I could not find any. Let's see what the future holds !

Thank you to Little Forest Folk for the use of their pictures (except number 3 and 6)

Lorsque j'ai entendu parler d'une nouvelle école qui accueille des enfants de 2 à 5 ans, basée exclusivement en extérieur, dans un des Commons du quartier, j'ai voulu en savoir plus !
Pour une maman française ayant fait toute sa scolarité dans une école publique maternelle puis primaire dès l'âge de 2 ans et demi à temps plein, les souvenirs qu'il me reste sont surtout les jeux en extérieur, à jouer aux Drôles de Dames ! J'ai toujours eu l'impression que l'école était une corvée. Les enseignants notaient dans les rapports trimestriels que je préférais jouer sous ma table et que je n'étais pas assez attentive ou "mature", tout simplement je crois que je n'étais pas faite pour ce moule...

Les écoles "différentes" m'ont toujours intéressée. Lorsque je les ai découvertes (enfin sortie de l'école !), j'ai été très séduite par les écoles Montessori, l'école publique Decroly à Saint Mandé, et aussi la rencontre avec d'anciens élèves. Séverine, par exemple, a fait toute sa scolarité dans une école Steiner, et ses présentations devant la classe étaient toujours passionnantes : elle transmettait son savoir sans lire ses notes. Elle est aujourd'hui formatrice !
J'ai ensuite lu des livres de pédagogues et écouté avec passion certains cours pendant mes études secondaires. Je découvrais tout un monde auquel je n'avais pas eu accès plus jeune.
 Le livre "Libres enfants de Summerhill" fut une découverte majeure. Le pédagogue A.S Neill présente son école qu'il crée en 1921, où les enfants sont responsables de gérer leur communauté, en y décidant leurs lois lors de réunions. A Summerhill, c'est l'école qui s'adapte à l'enfant plutôt que le contraire. Les enfants n'ont aucune obligation d'aller en classe s'ils ont mieux à faire !

Aujourd'hui, l'école est gérée par la fille du fondateur, et 80 enfants y vivent la semaine entière (boarding school). Un rapport OFSTED très négatif a menacé Summerhill de fermeture en 2000, mais la communauté a fait appel à un avocat et les enfants eux-même ont su convaincre la cour de leur attachement à leur école.
La chaîne BBC a diffusé une fiction inspirée de l'histoire de l'école, le film est disponible ici, nous l'avons regardé en famille et les enfants ont été, comme moi, très intéressé par le sujet. Ils n'y voient pas l'énorme fossé entre cette école anglaise et celle de mon enfance.
L'école publique anglaise n'a pourtant rien de l'école permissive Summerhill, mais elle développe l'esprit de communauté et le sentiment que chaque enfant y a sa place.
Martin est allé à la Nursery anglaise la plus proche de la maison, une année en école Montessori, puis celle rattachée à l'école primaire. Toute l'année, il pouvait aussi bien jouer dehors qu'à l’intérieur, et à en voir ses vêtements et ses avants-bras tout bronzés, j'ai vite compris qu'il passait ses journées dehors ! La maîtresse s'adaptait à ceux, qui, comme lui, préféraient l’extérieur, en leur proposant des activités d'apprentissages à l'aide d'une planche, un support pour écrire, à transporter partout !

Little Forest Folk s'inscrit dans un mouvement d"'écoles de la forêt", Forest Schools, qui propose à travers tout le Royaume Uni une vie en plein air exclusivement !
La réaction des mamans françaises de mon entourage est assez significative, comment laisser son enfant dehors par un temps pareil ?!
J'ai pu me joindre à une des journées portes ouvertes, mais malheureusement pas dans la forêt. La réunion s'est passée dans le local qu'ils utilisent le matin pour accueillir les enfants avant de partir dans le parc.

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Chaque jour, le groupe d'enfants change de "terrain de jeux", selon les projets, leur campement peut s'installer dans Wandsworth ou Tooting Common. L'espace des enfants est balisé par une banderole de petits drapeaux. Chaque membre du personnel (1 adulte pour 4 enfants) est muni d'un talkie walkie, pour suivre, au cas où, un enfant qui voudrait s'éloigner pour explorer ailleurs.
Pour se reposer ou lire un livre "au chaud", le campement est composé d'une tente tipi, où les enfants peuvent se glisser dans un sac de couchage pour faire la sieste ! Il y a aussi une tente pour les changes et une autre pour les toilettes sèches.
Pour le lavage des mains, des jerrycans d'eau sont stockés sur place avec des thermos d'eau chaude pour garder une eau suffisamment tiède.
L'école sert trois repas, le petit-déjeuner chaud dans le café du Parc (le Skylark), puis le déjeuner en extérieur, et le goûter-dînatoire dans le café au moment du retour. La nourriture du midi peut être réchauffée (une soupe, par exemple), sur le feu de camp !
J'imagine que cette question du feu de camp pourra effrayer certains parents, quand on voit les règles d’hygiène à respecter ici ou en France dans les écoles; les membres du personnel doivent avoir un bagage important (formation et débrouillardise).
En ce qui concerne les apprentissages, je n'ai aucun doute qu'ils se font sur le "terrain", et qu'ils exploitent la nature pour aborder les principaux domaines d'apprentissages.
Les enfants sont accueillis à la journée entière (pas de mi temps) et très bonne nouvelle, il y a des camps de vacances, pour les 3 à 7 ans, pour £60 la journée.
Curieusement, j'ai fait des recherches en France, il n'y a pas "encore" de projets de Forest Schools - à voir si le projet se développe quelque part dans l’hexagone !

Un grand merci pour les photos de Little Forest Folk - sauf le 3 et la 6.

Retour en France du point de vue d'Héloïse, 12 ans

Un sujet qui m'intéresse particulièrement, le retour d'expatriation du point de vue des enfants. Je partage avec vous l'expérience d'Héloïse, qui vient d'entrer au collège en France, après 5 années passées dans une école anglaise. 

Elle nous explique son retour en français (légèrement ponctué de traductions littérales venant de l'anglais). 

Je suis à la recherche d'autres témoignages, si jamais une maman voulait bien transmettre à son enfant "impatrié" (un mot qui n'est pas très joli). Un grand merci à Héloïse, qui a gentillement répondu à mon questionnaire bien qu'elle croule sous les devoirs !

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1/ Héloïse, tu es rentrée en France depuis 6 mois maintenant, comment s'est passée ta rentrée en 6ème, avec tous ces changements (école, maison, amis) ?

Heureusement, je suis dans une classe agréable où il est facile de se faire des amies/amis. Au début de l’année, la moitié des gens connaissait au moins une personne mais maintenant les gens d’écoles différentes sont meilleurs amis.La maison est très agréable même si pouvoir sortir de chez soi sans prendre la voiture me manque.Au début, avoir des personnes de 18 ans dans la même école est très bizarre, surtout qu'en primaire, je connaissais presque toute l’école de vue. 

2/ Quels sont tes meilleurs souvenirs de balades dans Londres ou ses environs ?

Oui, il y avait beaucoup de balades agréables à Londres. Mes préférées sont Kew Gardens, Richmond et Saint-Martha-on-the-hill (Surrey).

3/ Est qu'il y des choses qui te manquent du système scolaire (anglais que tu as suivi pendant presque 5 ans) ?

Oui, c'est sur.  Le système anglais est plus fun et implique plus les élèves, avec beaucoup de jours spéciaux ( dress down day (pas d'uniforme de jour-là), sports day, G Factor (du nom de la célèbre émission de télé proposée à l'école),des compétitions avec d'autres écoles etc.

4/ Est ce que tu vois des différences majeures entre l'école anglaise et le collège international où tu es aujourd'hui ?

Ça fait bizarre d'avoir un emploi du temps et de devoir changer de classe toutes les heures! On a aussi 10 fois plus de devoirs en moyenne mais beaucoup plus de liberté. Vu que mon école est aussi un lycée, tout est ouvert et, entre les cours, on va souvent dans la petite forêt à côté de la salle de français. 

5/ Comment tu vois les relations prof / élèves dans les 2 systèmes ?

Cela dépend des profs des deux cotés.

6/ Y a t il des matières abordées différemment ?

Oui beaucoup. La plus grande différence est en art plastique. En France, la prof nous dit ce qu'il faut faire et tout le monde le fait en parlant pendant le reste du cour. Elle nous demande des choses créatifs (dessiner un portrait d'un dieu romain a la manière d'Arcimboldo, faire une nature morte etc.). En Angleterre, la prof nous demandait surtout de recopier des dessins déjà faits ou de construire des tabourets à partir de modèles déjà faits.

7/ Tu avais des amies de nationalités différentes, as tu fait des rencontres sympas ?

Oui , dans ma nouvelle classe il y a aussi beaucoup de personnes de nationalités différentes (une péruvienne, un suédois, une roumaine, des italiens et des américains)

8/ Est ce que quelque chose te manque de ta vie anglaise ?

Avoir des amies qui vivent à cinq cent mètres! Mes meilleures amies habitent AU MOINS à 8 km . 

9/ Est ce que le collège met autant l'accent sur le vie de l'école, comme lors des assemblies ?

Non, la seule fois que quelque chose avec toute l’école a été organisé, c'était à la suite des attentats à Paris.

10/ Est ce que tu sens que tu parles moins facilement anglais ou moins spontanément ?

Non car je fais quand même 9h30 d'anglais par semaine sans compter quand je parle à mes copines anglaises ni tous les devoirs que nous donnent les profs d'anglais.

11/ Si tu avais la télé anglaise, qu'est ce que tu regarderai ?!

The Great British Bake off !

our best london walk : city and country in Richmond Upon Thames

Départ : Gare de Clapham Junction, quai numéro 5 ou 6, direction Reading, (accessible des gares de  Waterloo ou de Victoria ), 15mn de train maximum.
Arrêt : station de train ou métro Richmond upon Thames, bus 65 en cas de retour précipité
Pause repas/ café : avec ou sans pique-nique, il y a plusieurs restaurants en chemin, café et pub !
Distance :  +10km très variés, ville, rives de la Tamise, champ, le parc lui-même fait 9,5 km2.

Cette balade à pied nous prend presque toute la journée parce qu’on prend notre temps, elle a l'avantage de faire une boucle. Nous l'avons expérimentée à plusieurs occasions, petits ou grands groupes, puis améliorée et finalement, la voici !

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Il n'y a pas de saison pour aller marcher à Richmond Park. S'il faut faire une liste des choses à ne pas rater à Londres, c'est bien cette balade. Un dépaysement total.
En commençant par la petite ville de Richmond, on découvre une grande rue commerçante, mais  différente de l'ambiance des autres quartiers de Londres. Il y a un petit côté provincial avec quelques façades à colombages et des petites ruelles aux boutiques indépendantes. Sa proximité avec la Tamise en fait presque une ville de bord de mer avec ses mouettes !
Si on opte pour la formule pique nique, on pourra trouver ce qu'il faut sur place, avant de partir vers les bords de la rivière (Marks & Spencers, Wholefood Market en face, Beirut Street Kitchen pour les falafels, Waitrose, Paul...).

En sortant de la gare, prendre sur la gauche, sur the Quadrant, puis St George Street, une grande artère commerçante. Sur St George Street, cherchez sur la droite de la rue, les petites ruelles comme Brewers' Lane ou la suivante, Golden court.
Petit détour par Richmond Green, au détour d'une des ruelles : on trouve une belle étendue de pelouse bordée de superbes demeures,  dont "the old Richmond Palace" construit par Henry VII. 
On fait demi-tour par Paved Ct, sur King street, puis tourner à gauche (devant la jolie librairie, the Open Book) ensuite à droite sur Water Lane, une rue pavée qui mène sur les rives de la Tamise "Richmond Riverside".

La vue dégagée est vraiment surprenante, on peut s'arrêter sur un banc ou à un des pubs voisins. L'été, on est presque sur la côte d'Azur, les pelouses en pente sont bondées.

 On continue la balade sur la rive en allant vers la gauche, en direction de Petersham, une belle promenade piétonne ou à vélo le long de la Tamise.  Les clubs d'avirons juste avant Richmond bridge sont très pittoresques. Aujourd'hui, il n'y a personne, c'est encore plus agréable. On observe la vie du quartier.

 En chemin, si vous avez des envies de déjeuner, particulièrement de la viande, il y a deux restaurants avec une vue exceptionnelle : le Gaucho, chic restaurant argentin, et chez Stein's, une authentique buvette bavaroise avec des grandes tables en bois extérieures  !
En continuant sur le chemin qui longe la rive, on peut aller beaucoup plus loin vers Hampton Court voir le parcours ici . Nous couperons à travers champs sur Petersham Meadows,  traversé par un petit chemin. Puis, au bout à droite, se trouve Petersham Nurseries, On a l'impression d'être en pleine campagne avec les vaches derrière les enclos ! 
Attention, il peut y avoir beaucoup de monde à toute heure de la journée, mais on tente à chaque fois (avec succès) nous aimons passer régulièrement pour l'atmosphère incroyable de ces serres aménagées en café et jardinerie.
 A l’intérieur des serres, on est au chaud en hiver, l'été, il y a plein de tables dehors. La nourriture est cuisinée à base de légumes de saison (tourtes, soupes, salades), les gâteaux sont délicieux (le gâteau à l'orange et aux amandes particulièrement).  En revanche, le café n'est pas très bon (pas de percolateur !). On prend son grand plateau et on trouve une place à l'intérieur ou à l'extérieur. Cette fois-ci, nous sommes juste en dessous d'un jasmin en fleurs dans la serre. Les enfants ont pris une table plus loin ! Très bon lieu pour jouer à cache-cache.

Il est temps de profiter du soleil (qui chauffe bien dans la serre) et de reprendre la route pour Richmond Park par le village de Petersham, en reprenant le chemin de terre à droite, on arrive sur Petersham Rd, prendre à gauche, l'entrée du parc est un peu plus loin sur la droite. Le bus 65 passe sur cet axe, pratique pour repartir si le temps se gâte (arrêt Sandy Lane, retour sur Richmond).
Voici le paysage incroyable sur votre gauche ! Un chemin longe la colline que les enfants gravissent en zigzagant (en bas à droite de la photo ci-dessus pour comprendre l'échelle !), en direction de Pembroke Lodge, une belle maison Géorgienne, qui abrite une cafétéria et un café avec une très belle vue (très bons plats chauds pour le déjeuner). Dernier arrêt avant la partie plus sauvage de la balade, à la découverte des grandes étendues du parc.

On traverse en face de Pembroke Lodge et on s'enfonce dans une belle prairie qu'on appelle la "savane africaine", les grandes herbes jaunies nous transportent ailleurs. Rapidement, on s'amuse à repérer les cerfs. Généralement présents en troupeaux, ils se promènent aussi en plus petits groupes; comme aujourd'hui, où on croise une bande de jeunes daims, qui ont l'air de s'amuser entre eux (ils représentent une population de 630 cerfs recensés).

Il est difficile d'imaginer qu'on est encore à Londres ! L'immensité du paysage nous étonne encore, la lumière d'hiver est superbe, alors que nous nous approchons des 2 lacs au centre du parc "Pen Ponds", traversés par un chemin à droite, qui mène vers une très belle partie aménagée et protégée par un enclos "Isabella Plantation", connue pour ses rhododendrons et ses camélias.
Revenons à nos cerfs, on a croisé les "parents" plus foncés et plus nombreux, qui nous fixent avec un  regard condescendant.
Nous repartons vers la porte du domaine, vers Richmond Hill, la lumière commence a baisser, et, les enfants commencent à fatiguer.
Le retour par la ville est plus court, il faut environ 30mn, à partir de l'extrémité du Parc : la promenade qui domine la vallée est superbe, (joli petit pub "local" en passant, le Victoria Inn) puis descente vers le centre ville et la gare.

Photo 2 source Photo 3 source  photo "view from the hill" source et merci à PP pour ses photos (1,4,5,8,9,10,11,12,20,21,22)

Trop chou...

Les vacances sont pleines de découvertes, on s'offre de petits plaisirs...

Nous voulions faire la connaissance de Maître Choux. C'est chose faite. Dans le quartier de South Kensington, ce n'est pas le premier pâtissier français à ouvrir sa boutique : c'est d'ailleurs devenu l'endroit le plus dangereux de Londres.

 Il y avait déjà la Pâtisserie des Rêves, déjà deux points de vente à Londres, une à Paris et au Japon. Philippe Conticini y revisite les classiques de la pâtisserie française, Paris-Brest, Mille-feuilles, Kouign-amann, Saint Honoré; le paradis des gourmands. La boutique-salon chic et raffinée présente les créations sous cloche ! Pour les français de Londres en mal du pays, l'aller retour n'est pas donné, mais il est vraiment délicieux.

Chez Maître Choux, les créations artisanales (faites sur place 7/7) sont déclinées à partir de recettes à partir de la pâte à chou : chouquettes, éclairs et chou à l'unité ! La minuscule boutique non loin de la librairie française La Page et en face du Lycée français, est déjà dans les guides touristiques japonais, à en voir les clients et la serveuse qui les accueille. 

Nous avons aussi le plaisir de découvrir toutes les spécialités autour du chou en français et avec beaucoup de détails (qui nous donnent l'eau à la bouche), présentés avec passion par...Joakim Prat, le chef artiste-pâtissier lui-même ! 

Il a déjà collaboré avec le restaurant L'Atelier de Joel Robuchon, en tant que chef pâtissier, puis de Marylebone à Barcelone dans un 3 étoiles, puis il revient à Londres pour lancer son projet. On trouve déjà ses choux chez Fortnum and Mason - c'est surement une consécration  pour lui - mais pas encore en France !

Peut-être est il plus difficile de débuter de l'autre côté de la Manche ? 

Nous voilà reparti avec notre joli sac à pois jusqu'à la maison - à ne pas laisser dans le bus - avec une dizaine de chouquettes (£3,50) et 4 choux (environ £3) à déguster tranquillement chez nous. 

La prochaine fois, nous choisirons les éclairs. Joakim a même crée un éclair pour la Saint Valentin recouvert d'un fin macaron : le Mac & Choux !

Notre choix pour notre première dégustation :

- chou Caramel - mon préféré

- chou Pop Corn Banane VRAIMENT INCROYABLEMENT subtil

- chou Vanille, délicieusement vanillé (sucré mais pas trop, comme les autres)

- chou Framboise délicat 

Où retrouver les pâtisseries de Maître Choux et ici online :

15 HARRINGTON ROAD
LONDON - SW7 3ES

MONDAY TO FRIDAY - 8:00AM TO 8:00PM
SATURDAY & SUNDAY - 10.00AM TO 8.00PM

Ou a MARYLEONE /

CHILTERN FIREHOUSE
1 CHILTERN ST, MARYLEBONE,
LONDON W1U 7PA

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Rollerskating : les vacances sportives !

Premier jour des vacances scolaires anglaises, nous tentons une nouvelle aventure : celle de la "disco roller". Une grande première pour les enfants, un retour aux sources pour moi, qui,  trente ans avant, il n'y a pas si longtemps, patinait sur des rollers à 4 roues ! 

Une activité qui ne s'oublie pas mais qui nécessite une petite "remise à niveau". Il y a toujours ces fameuses barres auxquelles se rattraper ! Avant de se sentir en confiance, on peut être aidé par quelqu'un qui vous tient la main, les "marshalls" ou même par une sorte de "déambulateur".

Et comme d'habitude dans le Royaume, le ridicule ne tue pas !

L'endroit est 100% années 80, et en plus de la piste de roller, il y a la musique, les boules à facettes, des patins à roues lumineuses, les fumigènes ! Le lieu s'appelle "BUMP", petite note d'humour anglais, (ça veut dire"coups"), mais avec toutes ces couleurs, et la musique à fond, on est vite pris dans l'ambiance. Pas vraiment la boum de Sophie Marceau... Que les chutes commencent !

Résultat : 256 chutes pour Martin, qui a fini par trouver son équilibre !( Mais qu'est ce c'est drôle à voir !) 3 pour Jeanne, plus prudente, et 1 chute de mon côté; petite seconde d'inattention !

Où faire de la disco-roller ?

En ce moment à Londres, pendant le Festival Imagine sur la Southbank, c'est ici pour réserver !

a french mum living in London : Emilie, super maman à Londres (3)

Dans ma série "supermaman à Londres", j'ai partagé ma rencontre avec l'illustratrice Lilibé et la créatrice textile de Dis Badeth.
Sans Emilie, notre installation à Londres aurait été très différente. Nous avions été aidés par un service de "relocation" par l'intermédiaire d'un de nos employeurs, mais la recherche était peu convaincante.
A ce moment là de notre projet, nous avions l'impression de chercher une aiguille dans un botte de foin. Comment choisir son quartier, quel système éducatif trouver sur place, à quel moment commencer la recherche ?
Emilie connaît bien les problématiques de logement à Londres et grâce à une autre maman française, je suis entrée en contact avec elle. Depuis, je ne pourrais pas dire combien de fois je l'ai recommandée à d'autres familles !

Elle a crée Keys to London  il y a 11 ans, Emilie connaît bien le marché de l'immobilier et les demandes des familles qui cherchent à se loger. Depuis quelques jours, elle a lancé son site, qui vient compléter le bouche à oreille !

Depuis presque 6 ans, je croise souvent Emilie dans le quartier, elle prend des nouvelles de la famille, de nos changements de logements (avec un record de 4 ans dans la maison qu'elle nous avait trouvée). Elle est aussi une lectrice du blog et j'ai voulu à mon tour en savoir plus sur son activité. 

1: Comment as tu commencé à proposer tes services de relocation ?

Pour différentes raisons, notre premier appartement sur les bords de la Tamise, ne correspondait pas exactement à notre mode de vie et nous n’y avons pas été très heureux. J’ai mesuré alors combien le logement était un facteur important pour la réussite d’une expatriation. C’est en déménageant à Clapham, dans un quartier de Londres qui convenait beaucoup mieux à ma vie de famille, que j’ai compris que je voulais aider les gens à trouver le logement dans lequel ils seraient bien.

2: Quelles sont les nationalités des personnes qui te contactent ?

Des français essentiellement mais également des italiens car leur façon de vivre est très proche de la notre. Mais il m’est arrivé de rechercher des logements pour des américains, des australiens ou d‘autres nationalités.

3: Tu rencontres de nombreuses familles avec un projet commun de vie à Londres, quels sont les quartiers pour lesquels tu as vu des changements importants ?

Depuis 18 ans que je vis à Londres, tous les quartiers ont bien changé. Mais certains sont devenus particulièrement attrayants pour les familles comme celui de Between the Commons à  Clapham qui s’appelle « Nappy Valley » maintenant (la vallée des couches).

4. Pour ta propre recherche immobilière, quels ont été tes critères ?

Déménager dans un quartier familial avec des magasins et des transports à proximité, dans une maison où la lumière entrait facilement.

5: Tu as fait le choix de t'installer dans le Sud Ouest de Londres, si tu déménageais, tu ferais quel choix aujourd’hui que tu n'as plus les contraintes des écoles primaires ?

Entre Notting Hill et Ladbroke Grove car ce quartier s’est transformé tout en gardant un charme fou.

6: Quel est l'aspect de ton travail que tu apprécies le plus ?

 Rencontrer des gens nouveaux avec des parcours différents et pouvoir passer d’un quartier de Londres à un autre en permanence.

Cela  me permet de comprendre les besoins des personnes qui s’adressent á moi, de leur conseiller un quartier, puis de rechercher le logement dans lequel ils seront heureux.

7: As-tu eu des demandes incroyables parmi les critères qui te sont demandés ?

Un collectionneur de tableaux qui voulait surtout de grands murs pour accrocher ses toiles !

8: Tu as accès à de nombreux biens immobiliers, qu'est ce que tu regardes en premier ? 

Si le lieu est sain et si la lumière y entre facilement.

9: Quels liens entretiens tu avec les agences immobilières ?

 C’est une relation de confiance que j’ai établie depuis 11 ans et qui se fortifie d’année en année.

10: Quels sont les conseils que tu donnes aux familles qui prennent contact avec toi ? Un mode d'emploi pour trouver une maison ?

Passez par Keys to London !

En plus mes services sont gratuits à la location car ce sont les agences qui me rémunèrent en tant qu’apporteur d’affaires.

11. En combien de temps en moyenne, les familles trouvent leur maison ? Combien de biens visitent-elles ?

 Il m’est arrivé de faire visiter 40 appartements en 3 jours à un couple qui cherchait un appartement de 2 chambres dans plusieurs quartiers. On peut trouver la maison de ses rêves en une demi- journée après seulement 3 visites comme en deux  mois cela dépend vraiment de ce qu’il y a sur le marché au moment de la recherche.

12. Peux-tu décrire un lieu qui t'a particulièrement marqué ? 

Un bel appartement de plein pied, à South Ken avec une luminosité incroyable et décoré par une famille italienne que j’ai loué à 2 reprises puis que j’ai vendu alors qu’il n’était pas sur le marché !

Merci Emilie !
Pour contacter Emile Corel, c'est ici.