Le succès des box à "surprises" : my little brown bags DIY

Les formules des "box" font un carton dans tous les domaines. Sautez ce paragraphe si vous connaissez déjà le principe. Rendez vous plus bas pour découvrir ces jolies créations...

-Made in France-

la thé box

Depuis les pochettes surprises de mon enfance, roses pour les filles, bleues pour les garçons, il y a une explosion de toutes sortes de coffret-surprise par abonnement. Un phénomène dans le e-commerce qu'on appelle le subscription commerce. 
Elles séduisent par leur côté surprise et permettent à leur "membre" de découvrir de nouveaux produits joliment mis en valeur, qui arrivent à la maison comme un cadeau !
Les Beauty Box ont été les premières à se faire connaître. Un succès pour leur côté découverte de nouveaux produits, souvent des échantillons ou des mini formats. Les boîtes ont maintenant des thèmes en fonction des saisons, des fêtes de l'année, tout ce qui justifie l'abonnement - un très bon marketing lucratif si on en voit le nombre de formules.
Petite sélection :
La kitchen trotter : voyager autour du monde avec plusieurs recettes et ingrédients sélectionnés pour un pays/mois (25€).

my little box

La thé box : pour les amateurs de thé, fiches, conseils et une vingtaine de sachets à déguster, agrémentés de quelques gourmandises, (15,50€).
Eat your box 6/8 produits par mois, un partenariat avec l'atelier des chefs (20€).
 My little box coffret destiné aux (grandes) filles, surprises beauté, déco, bidouille (15,50€).

Ma surprise, la première box pour enfants entre 4/8 ans (14,90€ par abonnement ou 19,50€ pour une surprise unique). Il y a aussi l’équivalent pour les futures mamans/bébés La JolieBaby crée par le magazine Parents...

-Made in UK-

Larder Box, pour les gourmands qui veulent découvrir des produits "artisan products" (£19,95).
My crafty creative box, me tenterai bien, pour £10, on reçoit des idées de DIY et cela peut encourager à s'y (re)mettre.
The knicker issue, une culotte par mois (£14 par mois), en spécifiant sa taille et son style à l'avance !
The Umbra Box rien que du fait maison par des artistes indépendants, site américain (25$ + 13$ frais d'envoi), 

Not another bill box dont le nom est une bonne trouvaille : la box est remplie de créations originales made in UK (£40 les 3 premiers mois, puis £17), j'ai beaucoup aimé le principe...mais c'était avant de recevoir ces trois beaux sacs en papier craft :

-my little brown bags !-

Pour mon anniversaire, j'ai reçu 3 sacs-surprise à découvrir en février, mars et avril, livrés en main propre (les 3 à la fois, pour des raisons de transport : elles sont made in France). Leurs créatrices les ont confectionnées à 4 mains. Avant même de savoir ce qu'elles ont mis dedans, je peux dire que c'est un très beau cadeau de l’extérieur.
J'ai hâte de voir ce qu'elles ont mis à l'intérieur...c'est pour le 1er de chaque mois !

Je l’ouvrirai tranquillement en fin de journée...patience...

EDIT: 1 février au soir:

-A l'intérieur : 

Les 4 petites mains ont imaginé ensemble cette première surprise. Chaque cadeau a une petite histoire, paraît-il. Elles ont passé une journée ensemble dans quelques boutiques parisiennes et pas mal d'heures à réaliser toutes ces merveilles : objets de création "papier", paquets, rubans, masking tape...

- un gilet à grosse rayures ultra chaud (ce sera impossible de trouver le même dans une box, le concept n'a pas été jusque-là) avec mes couleurs...

- du chocolat

- du masking tape fleuri

- une guirlande faite-maison en cercles de papier dentelés et cousus les uns au dessus des autres, deux par deux.

- un beau verni bleu canard (acheté en 3 exemplaires apparemment !).

Les blogs sont souvent l'occasion de partager des coups de coeur, et celui-ci en est vraiment un (mes copines sont vraiment trop fortes). Une surprise vous attend aussi, la semaine prochaine, on pourra gagner ici une box made in UK à recevoir chez vous ! 

Baisse des prix

A l'anglaise, la formule "drop your knickers sale"  - des soldes à vous en "faire tomber la culotte" !
A Londres, les vitrines des magasins ont toujours ce brin de fantaisie et de créativité. Quand le shopping devient presque uniquement un plaisir pour les yeux...

Les enseignes jouent avec les jeux de mots et avec les typographies, créant des affichages et des mises en scènes originales.

Contrairement à la France, où la préfecture donne son accord pour les dates à respecter, les soldes à Londres semblent un peu anarchiques. Habituellement, Boxing day, le 26 décembre donnait le signal de départ, une véritable ruée vers l'or, avec la parution dans la presse des images de queues devant les magasins. Avant noël, j'ai vu des magasins affichant leurs soldes. Est ce le signe de difficultés financières pour certaines enseignes ?

Pour connaître les dates, il faut aller faire un tour sur le site online des boutiques que vous aimez pour guetter leurs promotions. J'ai eu le plaisir de passer par hasard devant Anthropologie avant Noël et de nombreux articles étaient soldés à 50%.
Fin janvier, les soldes touchent à leur fin mais il y a toujours de quoi faire de belles affaires. Même au pub du quartier, on peut manger pour moins cher ! Aucune maison soldée par contre...

Stephen Whiltshire est l'illustrateur de cet abécédaire sur Londres.

Book club # 4 : A Brit Different

Ce guide m'a été offert par Ruth, une amie anglaise qui savait que ce cadeau allait me faire sourire. Elle a eu bien raison, il incarne la fantaisie grande bretonne dans toute sa splendeur !
A Brit Different, dont le titre évoque un jeu de mot avec "bit different", est un guide sur les évènements excentriques et un peu loufoques, organisés tout au long de l'année en Grande Bretagne. Les chapitres sont classés par saison et illustrés par une carte de la région.
Les concours ont souvent un but caritatif et les prix en eux-même peuvent être très originaux.
Des médailles, de la bière, des T shirts, un sac de grains de blé, de l'argent et même rien du tout !
Ces concours mettent un village ou une tradition à l'honneur et sont l'occasion de créer un évènement annuel.
Ici, je l'ai déjà dit, on est joueur. Et si on ajoute à cette particularité un peu de folklore et de références historiques,  il y de quoi s'amuser !

Les courses sont à l'honneur :

-Santa race, la très populaire course des Pères Noël le premier samedi de décembre à Battersea Park (London), rien de tel pour tuer le mythe si vous les croisez avec de jeunes enfants...
- L'histoire de la Pancake race remonte au Moyen Age, quand une mère de famille fut en retard à la messe un jour de chandeleur (Olney, Buckinghamshire).
- Wife carrying race, une course qui s'inspire d'une tradition finnoise où la fiancée était kidnappée.(Dorking, Surrey).
- Coal carrying, une course d'un kilomètre avec un sac de charbon sur le dos (West Yorkshire).
- Sheep racing dans l'Ile de Sark.
- Duck race la course de canards en plastique est un classique des fêtes de village. Celle ci a lieu à Hampton Court, Surrey, le premier dimanche de septembre et la quantité de canards bleus est telle qu'on dirait que la Tamise est menacée d'une pollution chimique.
- Carrying the flaming barrels, une course de tonneaux en feu, qui a lieu le jour de Bonefire night, une nuit où des feux d'artifices sont organisés dans tout le pays. Cette "fête nationale" célèbre l’échec de la tentative de soulèvement de la monarchie (Ottery St Mary, Devon).
- Christmas pudding race à Covent Garden, le premier dimanche de décembre.

 Les moyens de locomotion les plus farfelus :

Tout ce qui roule, flotte, avance par la force du vent, peut générer un concours, voire un championnat du monde.
Prenez une brouette et participez à la course de wheelbarrow (Braughing, Hertfordshire), tous les moyens sont bons pour faire une course :
- World Tin bath Championships, (Isle of Man), une régate de baignoires, très sérieuse, sauf si on tient en compte des règles de sécurité sur l'eau.
- Bike bog snorkelling au Pays de Galle, pour ceux qui aiment le principe du triathlon mais en pratiquant toutes les disciplines en même temps, vélo dans l'eau..."montain bikers who like it dirty"
- Pedal car, New Milton, Hampshire), encore une occasion de retomber en enfance...
- Landmowing, une course de tondeuse à gazon de 12 heures qui commence à 20h et qui dure une partie de la nuit (Wisborough Green, West Sussex).
- Home made crafts, est un mélange de débrouillardise et de fantaisie pour celui qui aura à la fois construit son embarcation et imaginé un costume qui va avec.

L'environnement 

Il doit être hostile, inconfortable voire inapproprié (boue, sauce de viande, plan d'eau)
- Swamp soccer, du foot dans les marécages (devinez où ? en Ecosse, à Argyll)
- Football in the river, dans la ville très pittoresque de Bourton-on-the Water (village des Cotswolds, Gloucestershire)
- Gravy wrestling, un concours des plus étonnants : il se passe dans une piscine qui contient trois centimètres de sauce. (Stacksteads, Lancashire)

 La nourriture 

Elle tient une grande place dans les concours :

Ce qu'on avale :
- une compétition de celui qui mangera le plus de mince pie en 10 mn, les tartelettes de noël (Wookey Hole, Somerset)
- d'oignons onion eating (Newent, Gloucestershire).
- ou celui qui mange le plus d'orties, nettle eating (Marshwood, Dorset) ou
Et tout ce qu'on lance :
- Custard pie, notre tarte à la crème ! (Coxheath, Kent)
- Black Pudding throwing, un lancé de "boudin noir" (Ramsbottom, Lancashire),
- egg throwing (Sleaford, Lincolnshire),
- pea shooting (whitcham, Cambridgeshire),
- Orange race (Totnes, Devon) consiste à courir après une orange dans la rue principale qui traverse la ville ! Une référence historique à Sir Francis Drake, un célèbre explorateur qui rendit visite à la petite ville de Totnes, en 1580. En laissant tomber un panier d'oranges, fruit rare et exotique à l'époque, la légende raconte que les oranges roulèrent dans toute la ville, créant l'évènement !

Si vous avez raté les autres articles du book club :
Book club #1 : Alice in Wonderland
Book club #2 : French children don't throw food
Book club #3 : un beau guide sur London

Alice in Wonderland afternoon tea

 

Dehors avec toute cette neige, cet afternoon tea Alice aux pays des merveilles est une parenthèse enchantée dans l'hiver. Pour profiter d'un bel environnement en bonne compagnie, l'heure du thé peut avoir des codes bien particulier. L'hôtel Sanderson situé à quelques rues d'Oxford street, propose un thème des plus fantaisiste dans une salle au design très sobre (passé l'accueil de l’hôtel à l'univers surréaliste).
Il y a une particularité chez les sujets de sa majesté : il n'y a pas que les enfants qui s'amusent dans ce royaume.

Sur le site, une recommandation nous est faite au moment de la réservation : le thème n'est pas une raison pour vous déguiser. On ne sait jamais si l'idée nous prenait d'arriver en lapin ou en carte à jouer. Le scénario de cet afternoon tea n'est pas poussé à cet extrême, mais les détails sont très bien pensés.

Le service à thé est habillé d'une couronne et décoré de personnages d'histoire de Lewis Carrol, puis le menu est agrémenté de petits clins d'oeil à l'univers du conte.

Le sucrier est une boîte à musique qui s'ouvre et une petite danseuse se met à tourner. Chaque rond de serviette est une devinette et les feuilles de thé sont présentées dans des petites bouteilles, 4 parfums au choix.

Le plateau à 3 étages est éclatant de couleurs et de saveurs...les sandwiches sont des petits roulés à la place des tranches de pain de mie habituelle. Et pause rafraîchissante avec le plateau de "jellies" aux fruits bien-sûr et je dois dire très agréable (et oui). Par contre, si j'ose mettre un bémol sur le menu, l'ensemble est un peu trop sucré. La potion "drink me" donne le ton, avec son goût passion et coco, mini meringues et marshmallow...ça frise l'hyperglycémie !

Bonne semaine !

Modern British childhood

L' e n f a n c e : en voilà un sujet qui me touche de près - même d'un peu trop près parfois - et toute la journée aussi ! En plus de vivre dans la "vallée des couches", nappy valley, ici, à Londres; le We, je visite aussi les lieux fréquentés par...les enfants, dédiés...aux enfants.

Le musée Victoria and Albert Museum of Childhood est célèbre pour son architecture - une grande halle victorienne entourée par deux mezzanines qui offrent une vue plongeante sur la salle du rez de chaussé - et il est connu aussi pour tous les jouets exposés par thématique.
Ce musée est une mine d'objets du passé. Les vitrines des expositions permanentes paraissent à première vue un peu austères, mais les activités interactives et les "trails", (feuilles de route disponibles à l'accueil) les rendent beaucoup plus accessibles. On y joue, crée, apprend et le tout gratuitement. La visite plaît à toutes les tranches d'âges (un peu épuisante, il faut le dire).

Pour les adultes qui n'ont pas trop peur de perdre leurs enfants (grosse surveillance, sauf au bac à sable, assis sur des transats). On profite de la visite pour retomber en enfance. Pour celles et ceux qui seraient intéressés par les maisons de poupées, il y en a une centaine dont plusieurs à disposition (la petite fille ci dessus n'est pas un mannequin). 

Il y a aussi une équipe d'animation qui propose des ateliers de travaux manuels, ou des histoires racontées aux enfants. Le site du musée est très pratique pour organiser la journée ou même jouer online. 

Voici les points forts de notre visite :

- un atelier "nutcracker" pantin articulé inspiré du ballet "casse noisette".

- l'exposition Modern british childhood et le trail 

L'exposition temporaire Modern british childhood (à voir avant le 14 avril), présente plusieurs aspects de la vie quotidienne d'un enfant de la seconde guerre mondiale jusqu'à aujourd'hui.

On peut écouter des extraits musicaux sous de grands abats jour, voir des photos, vêtements, jouets d'époque, organisés avec créativité et pédagogie. J'ai même trouvé qu'elle était trop courte, tant le sujet est riche.

Les années 70 ont particulièrement attiré l'attention de Jeanne, 8 ans. L'exposition offre l'opportunité de revenir sur les objets cultes de mon enfance - qu'elle nomme aussi "olden days", une ère proche du moyen âge. Les habits exposés sont bien choisis !

L'après guerre - non je n'étais pas née, l'intéresse aussi : les tickets de rationnement, les queues d'enfants qu'on vaccine lors de l'avènement du système gratuit de santé NHS. Une manière d'aborder l’histoire contemporaine de la protection sociale aux progrès techniques et de découvrir les références culturelles des petits anglais.
Comme Muffin the mule, cette marionnette à fils (en arrière plan dans la vitrine ci dessus) que les enfants regardaient à la BBC, leur "bonne nuit les petits" !

Tube station : Bethnal Green, central line.

Une histoire revisitée...

Profitant des toutes dernières représentations de Midnight's Pumpkin au Battersea Art Center (BAC), le théâtre de notre quartier, nous sommes tombés sous le charme de cette pièce familiale qui vous transporte dans un univers des plus fantaisistes à l'image de l'humour anglais. 

Leur "Christmas show" dure jusqu'en début d'année et propose une version revisitée de Cendrillon, en chansons, comédie et danses. Entrez dans ce lieu unique, le spectacle commence en arrivant. 

A l'entracte, les spectateurs sont invités à se préparer avant le bal avec les accessoires mis à leur disposition. Au signal, on pourra choisir dans la petite cabane et la malle. C'est très participatif et joyeux. 

Les spectateurs forment un cercle autour de la scène, à la manière d'un ring, sans les coups. Il y aura beaucoup d'éclats de rires et d'interactions avec le public. 

Pour ce qui est des personnages, on retrouve 4 petits rats (en peignoir blanc) et une citrouille (qui "invite" un spectateur à essayer son costume - bien embarrassé quand il s'agit de retourner s’asseoir).  Et le carrosse !
Plus bas, sur les caisses, on peut apercevoir les deux vilaines soeurs et la belle mère, incarnée par un homme. Leur trio est drôle et décalé.

                                       

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 And they lived happily ever after...

En sortant, le spectacle laisse apparaître un sourire sur les visages. Une réussite, cette fable  (ré)adaptée autant pour les grands que pour les petits. 

Vivement Noël prochain...

Pour la programmation du théâtre : voir leur site.

Street markets : encore un marché à découvrir !

Il y a ici à Londres un véritable goût pour la cuisine du monde à manger "sur le pouce". Et si le marché français de quartier me manque parfois, je découvre mois après mois des "street markets" aux 4 coins de la ville. 

En voyage, les marchés m'ont toujours attirée. Leurs étalages parfois précaires offrent des terrains de découvertes multiples, les emplacements sont souvent chargés d'histoire. Les stands à eux seuls vous emportent dans un voyage autour du monde. Pour saisir les différentes facettes de Londres, ville très étendue et multiculturelle, il ne faut pas avoir peur des distances. 

Nous profiterons de ce trajet dans l'Est (London borough of Hackney) pour poursuivre au V&A Museum of Childhood que nous affectionnons particulièrement. Il y a toujours quelque chose à voir dans ce très beau musée dédié à l'enfance. Ce sera l'objet d'un prochain post !

J'ajoute donc à ma collection des marchés de Londres un petit nouveau  : Broadway market qui a lieu le samedi. Situé dans le East End, on n'y tombe pas par hasard. Le métro ne passe pas à côté et le paysage qui défile du train de l'arrêt Liverpool street à celui de London fields ne laisse pas les enfants indifférents. Disparues les coquettes maisons victoriennes bien alignées de notre quartier, qui, lui-même a connu une gentrification progressive.

Les gens qu'on y croise, qu'ils soient commerçants ou passants, ont des visages et des allures qui attirent l'attention. Une approche sociologique que deux étudiantes allemandes sont venues approfondir en interrogeant les gens sur leur "postcode".

En ce premier samedi de janvier, la promenade est tout à fait adaptée pour sortir d'une période gastronomique peu sportive. Même au milieu de l'hiver, les marchés sont gais et plein de vie. Ils nous réservent toujours des surprises : ce côté très fantaisiste du londonien qui assume son style de vie. Certains passants semblent parfois sortis d'un film ou même d'une autre époque. 

Qui est-elle, où va-elle ?

La découverte de ce petit marché de quartier est idéale avant le rush du déjeuner - qui s'éternisera jusqu'à la nuit tombée (on mange à "pas d'heure" ici). Aussi, observer les passants ET faire l'inventaire de chaque stand devient une activité intense : les photographes peuvent y aller les yeux fermés !

La rue est étroite et le marché n'est pas très grand, mais il a tant à voir. Les commerces indépendants méritent le détour, petit libraire, poissonnier, "L'eau à la bouche" un café/épicerie française - ils sont partout - j'y ai repéré des Chamonix, mercerie, brocante mais aussi laverie, pharmacie et puis arrêt obligatoire chez Cooke's qui vend exclusivement des "pies" et de la purée. Bob est une figure emblématique de la rue, avec sa boutique qui n'a pas changé depuis 1900, avec la sciure au sol et l'intérieur minimaliste, elle a, j'espère, encore une longue vie devant elle.

En dehors de Bob (!) les commerçants du marché proposent tous des produits bio et personne ne vous donnera un sac en plastique. On vient ici pour faire quelques courses mais aussi pour manger sur place, de nombreuses petites terrasses accueillent déjà les habitués. Il n'est que 11h du matin et les odeurs sont alléchantes. 

J'aime l'idée qu'il n'y a pas que des gens venus de loin comme nous, le marché a l'air d'être fréquenté par les habitants du coin (et quelques hipsters aussi, ce qui n'est pas du goût des "locaux"). Et puis il reste les autres, ceux qui sont curieux de connaître un nouvel endroit.

Un hog roast nous fait de l'oeil (un sandwich garni de morceaux de porc croustillant préparé en méchoui avec feuille de roquette et couche de purée de pommes) et les odeurs du PHO ! Impossible de rater les soupes vietnamiennes avec toute la collection de sièges de jardin. Il ne manque plus que le rayon de soleil. Changement de cap avec le saumon fumé préparé sur des tartines : les poissons entiers sont pendus par des gros crochets. C'est pas les food halls de chez Harrods, mais tout est appétissant et bien présenté.

Arrive l'heure de poursuivre notre chemin... il faut me tirer par le bras.

Je prendrai bien un café en terrasse pour regarder passer les gens. J'aimerai entrer dans cette mercerie, qui fait aussi des cours de couture "it's easy peasy"  sur la pancarte (c'est fastoche!). Plusieurs musiciens sont installés depuis notre arrivée, mais les enfants n'attendent qu'une chose : aller au parc qu'ils ont traversé en venant.

Ça peut faire partie du programme : une boisson chaude à emporter (ou autre snack en fonction des envies) et les petits s'y retrouvent aussi. J'imagine ces grandes pelouses, avec un temps plus sec, elles doivent être le lieu de pique niques géants, avec le marché à côté. Il faudra revenir, c'est malin.
J'espère que vous avez aimé la balade ?